В продолжение сегодняшнего сообщения о том, что Apple набирает экспертов по автомобильным технологиям и дизайну транспортных средств для работы в секретной исследовательской лаборатории, The Wall Street Journal сообщает, что Apple разрабатывает электромобиль.

По данным источников издания, сотни сотрудников Apple работают над дизайном электромобиля, напоминающего минивэн, под кодовым названием Project Titan. Большой размер команды указывает на то, что компания серьезно относится к проекту, однако не исключено, что Apple может отказаться от планов по созданию автомобиля, несмотря на текущие исследовательские усилия.

Apple может принять решение не продолжать работу над автомобилем. Кроме того, многие технологии, используемые в электромобиле, такие как передовые аккумуляторы и бортовая электроника, будут полезны для других продуктов Apple, включая iPhone и iPad. Apple часто исследует технологии и потенциальные продукты, создавая множество прототипов для некоторых вещей, которые она никогда не будет продавать. На завершение и получение сертификатов безопасности любого продукта потребуются годы.

Руководители Apple, как сообщается, летали в Австрию для встречи с контрактными производителями автомобилей премиум-класса, такими как Magna Steyr, которые, предположительно, будут сотрудничать с Apple в создании автомобилей, если проект будет продолжен.

Проект автомобиля, который не фокусируется на беспилотных транспортных средствах, был одобрен генеральным директором Apple Тимом Куком в 2014 году. Сообщается, что Стив Задески, вице-президент Apple по дизайну продуктов и бывший инженер Ford, возглавляет усилия Apple по разработке автомобилей.

Слухи о том, что Apple работает над автомобилем, впервые начали циркулировать на прошлой неделе после того, как на улицах Залива были замечены загадочные фургоны, оборудованные камерами и арендованные Apple. Некоторые предположили, что автомобили предназначены для возможного картографического проекта, в то время как другие считали, что это беспилотные транспортные средства.

Неизвестно, связаны ли фургоны с предполагаемым проектом электромобиля Apple, но они вызвали достаточно интереса, чтобы привести к его обнаружению. На этой неделе сотрудник Apple, видевший слухи об автомобиле, сообщил изданию Business Insider, что сотрудники Tesla уходят из автомобильной компании, чтобы работать над проектом Apple, который «слишком захватывающий, чтобы его упустить» и который «даст Tesla фору».

Этот слух побудил Financial Times обнаружить усилия Apple по привлечению экспертов в области автомобилестроения, таких как бывший президент и генеральный директор R&D Mercedes-Benz Иоганн Юнгвирт, который присоединился к Apple в сентябре, что, в свою очередь, привело к раскрытию полного масштаба «Project Titan» в Apple.