Apple находится на ранней стадии переговоров о запуске собственного виртуального мобильного оператора (MVNO) в США и Европе, согласно информации, собранной Business Insider. Несколько источников, близких к Apple, предполагают, что компания в настоящее время тестирует услугу в Соединенных Штатах, а в Европе начались предварительные переговоры о запуске MVNO-сервиса за рубежом.
В случае успеха Apple фактически станет собственным сетевым оператором, освободив компанию и пользователей iPhone от привязки к конкретным операторам, таким как T-Mobile или AT&T, и позволит пользователям оплачивать обычные услуги передачи данных, звонков и сообщений напрямую через Apple. MVNO позволит Apple арендовать мощности у сетевых операторов, уже предоставляющих услуги передачи данных клиентам, а SIM-карта Apple — уже включенная в версии iPad Air 2 и iPad Mini 3 с поддержкой сотовой связи — сможет автоматически выбирать и переключаться между операторами для обеспечения наилучшего сервиса.
Как отмечает Business Insider, тестирование MVNO-сервиса не гарантирует его окончательного запуска для пользователей iPhone в США и Европе. Но, если компания намерена в конечном итоге стать оператором сама, это будет довольно долгосрочная цель — пять лет или более для полного внедрения.
Если Apple тестирует услугу, то нет никакой гарантии, что она будет запущена, а если и будет, то не скоро. Источники в телекоммуникационной отрасли говорят, что Apple смотрит на долгосрочную перспективу со своим MVNO, и на полный запуск услуги может уйти не менее пяти лет. Apple годами ведет переговоры с телекоммуникационными компаниями о своих планах MVNO, и среди операторов «не является секретом», что виртуальная сеть Apple находится в разработке.
Слухи о том, что Apple станет собственным поставщиком беспроводной связи, циркулируют уже десять лет, периодически возобновляясь в различных слухах и патентных историях на протяжении многих лет. Учитывая, что Apple ведет «продвинутые переговоры» с организацией по стандартам мобильной связи GSMA о производстве стандартизированной электронной SIM-карты — которая позволит клиентам избежать привязки к конкретному сетевому оператору — компания, по-видимому, по крайней мере, позиционирует себя для возможности будущего запуска MVNO.
