Соучредитель Apple Стив Джобс, скончавшийся в октябре 2011 года после продолжительной борьбы с редким заболеванием, рассматривал возможность создания так называемого «Apple Car» еще в 2008 году, по словам его бывшего советника Тони Фаделла.
В интервью изданию Bloomberg Фаделл, возглавлявший подразделение iPod в Apple с 2001 по 2010 год, сообщил, что неоднократно обсуждал с Джобсом гипотетические возможности автомобиля под брендом Apple.
«У нас было несколько прогулок, — сказал Фаделл в интервью Эмили Чанг из Bloomberg. — Мы задавали друг другу гипотетические вопросы, например: «Если бы мы строили автомобиль, что бы мы построили? Что бы представляла собой приборная панель? А это? А сиденья? Как бы вы его заправляли или питанием обеспечивали?»
Джобс, который водил Mercedes, решил не продвигать эту идею в то время, сказал Фаделл, вместо этого сосредоточив усилия Apple на iPhone, на который, по данным SEC, в прошлом году приходилось около двух третей чистой выручки компании.
Фаделл, ныне занимающий пост генерального директора Nest Labs в материнской компании Google Alphabet, заявил, что не имеет прямой информации о планах Apple в отношении автомобиля, но отметил сходство между смартфонами и современными автомобилями.
«В автомобиле есть батареи; есть компьютер; есть двигатель; и есть механическая структура. Если вы посмотрите на iPhone, в нем есть все то же самое. В нем даже есть двигатель», — сказал Фаделл, который сейчас является главным исполнительным директором компании Nest, производящей бытовую технику Alphabet. — Но сложность заключается в подключении и в том, как автомобили могут быть беспилотными».
Как отмечает Bloomberg, Apple рассматривала возможность создания автомобиля и до 2008 года. Глава отдела маркетинга Apple Фил Шиллер раскрыл в свидетельских показаниях в суде в 2012 году, что Apple обсуждала создание автомобиля еще до выпуска оригинального iPhone в 2007 году, а бывший член совета директоров Apple Микки Дрекслер также заявил, что Джобс хотел создать автомобиль.
Apple сталкивается с растущей конкуренцией со стороны технологических соперников, таких как Tesla и Google, а также традиционных автопроизводителей, если она решит выйти на рынок электромобилей. Последние слухи предполагают, что Apple собрала команду из сотен сотрудников для разработки электромобиля, который может поступить в производство уже в 2020 году.
