Прошлым летом Intel анонсировала 3D Xpoint — новый класс памяти, названный «огромным прорывом в технологии процессов памяти». 3D Xpoint в 1000 раз быстрее и долговечнее накопителей NAND Flash, а также в 10 раз плотнее чипов DRAM, используемых в компьютерах.

Инновационная, безтранзисторная архитектура cross point создает трехмерную шахматную доску, где ячейки памяти находятся на пересечении линий слов и линий битов, позволяя адресовать ячейки индивидуально. В результате данные могут записываться и считываться в небольших объемах, что обеспечивает более быстрые и эффективные процессы чтения/записи.

Intel пообещала, что первый продукт 3D Xpoint (произносится как «кросс-поинт») появится в начале 2016 года в виде твердотельных накопителей Optane, что может быть интересно Apple. По данным Macworld, 3D Xpoint совместим с NVM Express (NVMe) — протоколом SSD, который предлагает улучшенную задержку и производительность по сравнению со старым протоколом AHCI.

В MacBook Retina от Apple уже используется технология NVMe, и, скорее всего, компьютеры Mac на базе Skylake, которые выйдут в 2016 году, также будут поддерживать NVMe. Благодаря встроенной совместимости NVMe в 3D Xpoint, Apple могла бы использовать твердотельные накопители Optane от Intel для получения сверхвысоких скоростей, значительно превосходящих возможности современных SSD. Как отмечает Macworld, Apple часто первой внедряет новые технологии, будучи первой компанией, внедрившей Thunderbolt и технологии чипов от Intel.

Хотя Intel планирует выпустить свои SSD Optane в 2016 году, широкое распространение этой технологии вряд ли произойдет сразу. Решения для хранения данных на базе 3D Xpoint, вероятно, будут существовать наряду с вариантами NAND Flash до тех пор, пока цены не станут достаточно доступными для использования в массовых продуктах. Intel также работает над модулями памяти Optane DIMMs.

Если Apple решит использовать SSD Optane от Intel в будущих Mac, то машины с Optane появятся не скоро. Ожидаемые в 2016 году обновленные Mac, вероятно, продолжат использовать NAND Flash, но, как упоминалось ранее, улучшения скорости могут прийти в виде более широкого внедрения NVMe.

Чипы Skylake, подходящие для многих Mac от Apple, в настоящее время доступны или появятся в ближайшем будущем, поэтому мы можем увидеть первые обновления Mac в ближайшие несколько месяцев, возможно, на ежегодной Всемирной конференции разработчиков Apple.