Netflix признал факт ограничения скорости видеопотока для своих клиентов, использующих мобильные устройства AT&T и Verizon. Компания подтвердила, что эта практика действовала более пяти лет с целью «защитить потребителей от превышения лимитов мобильных данных».

В интервью The Wall Street Journal компания заявила, что не ограничивает видеопоток на Sprint и T-Mobile из-за более лояльной политики этих операторов, которые при превышении лимита данных предпочитают снижать скорость соединения, а не начислять дополнительные платежи. T-Mobile сам оказался в центре скандала, связанного с ограничением скорости, ранее в этом году, благодаря своей услуге бесплатного потокового видео Binge On.

Стремясь к большей прозрачности в этом вопросе, Netflix анонсировал новую функцию для своих мобильных приложений, которая предоставит подписчикам больший контроль над стримингом. Обновление под названием «Экономия данных» позволит пользователям выбирать потоковое видео более низкого качества при наличии небольшого тарифного плана или увеличивать качество при большом плане данных. Netflix сообщил, что запуск «Экономии данных» запланирован на май, и компания опубликует более подробную информацию ближе к дате выпуска.

В оправдание пятилетней практики скрытого ограничения скорости компания сослалась на недавнее исследование, которое показало апатичную реакцию большинства пользователей на качество стриминга на их смартфонах, при этом большая доля обеспокоена качеством стриминга дома на телевизоре. Тем не менее, компания надеется, что новая функция «Экономия данных» уравняет возможности и предоставит каждому из ее подписчиков шанс контролировать предпочтительное качество мобильного стриминга.

Мы считаем, что ограничительные лимиты данных вредны для потребителей и Интернета в целом, создавая дилемму для тех, кто все больше полагается на свои мобильные устройства для развлечений, работы и многого другого. Поэтому, чтобы защитить наших членов от дополнительных расходов при превышении лимитов мобильных данных, наша стандартная скорость передачи данных для просмотра через мобильные сети по всему миру была ограничена 600 килобитами в секунду. Речь идет о поиске баланса, который обеспечивает хорошее качество потокового вещания и одновременно позволяет избежать непредвиденных штрафов от мобильных операторов.

Netflix взял на себя ответственность за сообщения об ухудшении качества видео примерно через неделю после того, как AT&T и Verizon оказались в центре обвинений в ограничении скорости Netflix-видео в их соответствующих тарифных планах. Компания, занимающаяся потоковым видео, публично поддерживает Сетевой нейтралитет с тех пор, как FCC приняла правила открытого интернета в прошлом году, и считает, что ее практика ограничения видео для предотвращения неожиданных пользовательских сборов является поиском баланса, который «не вызывал проблем у наших участников».