Житель Флориды Томас С. Росс на этой неделе подал иск против Apple, утверждая, что iPhone, iPad и iPod нарушают его изобретение 1992 года — нарисованное от руки «электронное устройство для чтения» (ERD). В судебном документе утверждается, что истец «первым подал заявку на устройство, разработанное и агрегированное таким образом», почти за 15 лет до первого iPhone.
С 23 мая 1992 года по 10 сентября 1992 года Росс создал три технических рисунка устройства, выполненных от руки, состоящих в основном из плоских прямоугольных панелей со скругленными углами, которые «воплощали слияние дизайна и функциональности таким образом, которого не существовало до 1992 года».
Росс представлял себе устройство, которое позволило бы читать истории, романы, новостные статьи, а также просматривать картинки, смотреть видеопрезентации или даже фильмы на плоском сенсорном экране с подсветкой. Он также предполагал, что оно может включать коммуникационные функции, такие как телефон и модем, возможности ввода/вывода, чтобы позволить пользователю делать записи, и быть способным хранить материалы для чтения и письма, используя внутренние и внешние носители. Он также представлял, что устройство будет иметь батареи и даже будет оснащено солнечными панелями.
Росс подал заявку на патент на свое изобретение в ноябре 1992 года, но заявка была объявлена брошенной в апреле 1995 года Бюро патентов и товарных знаков США после того, как он не смог оплатить необходимые сборы за подачу заявки. Он также подал заявление об авторском праве на свои технические рисунки в Бюро авторского права США в 2014 году.
Хотя истец утверждает, что продолжает испытывать «большой и непоправимый ущерб, который не может быть полностью компенсирован или измерен в денежном выражении», он потребовал судебного разбирательства присяжными и добивается возмещения ущерба не менее чем в 10 миллиардов долларов и роялти до 1,5% от мировых продаж нарушающих устройств компанией Apple.
Дело Ross v. Apple, Inc. было подано в Южный окружной суд Флориды 27 июня. Номер дела — 0:2016cv61471.
