В сентябре прошлого года издание MacRumors обнаружило доказательства того, что Apple приобрела цюрихскую компанию Faceshift, специализирующуюся на захвате движения в реальном времени. Этот шаг, вероятно, связан с разработкой биометрических технологий для разблокировки устройств или авторизации платежей с помощью распознавания лиц. Позднее Apple подтвердила покупку в своем заявлении.
До приобретения Faceshift тесно сотрудничала со студиями разработки игр и анимации, создавая технологии для быстрого и точного захвата мимики с использованием 3D-сенсоров.
Одним из менее известных направлений деятельности Faceshift было лицензирование собственного SDK для отслеживания лиц другим компаниям. Одной из таких компаний была Xcessity — небольшая австрийская фирма, специализирующаяся на разработке программного обеспечения для взаимодействия человека с компьютером с целью улучшения доступности.
Одним из самых популярных продуктов компании является KinesicMouse, который позволяет людям с ограниченными возможностями и страдающим дегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Паркинсона, управлять мышью с помощью мимики. Функциональность программного обеспечения KinesicMouse, которое также используется в больницах, в значительной степени зависела от SDK, разработанного Faceshift, которая получала роялти за каждую проданную лицензию.
В начале этой недели генеральный директор Xcessity Маркус Прёлль сообщил в твите и в посте на форуме Xcessity, что Faceshift отозвала лицензию после приобретения компании компанией Apple, и что он больше не сможет разрабатывать или предлагать это программное обеспечение.
SDK Faceshift является результатом работы команды исследователей, которая на протяжении нескольких лет занималась этой темой в Цюрихском университете ETH. Хотя создать такое программное обеспечение не невозможно, это потребует слишком много времени и ресурсов. Поверьте, после примерно четырех лет разработки я перепробовал почти все.
Я не знаю, кто и почему принял решение отменить существующее лицензионное соглашение. Хочу особо отметить, что я не предъявляю никаких претензий к Apple или Faceshift относительно их ответственности за отмену. В этом вопросе я остаюсь в неведении, как и вы. Все, что я могу сказать, это то, что ребята из Faceshift очень поддерживали меня все эти годы.
Эта новость стала ударом для пользователей программного обеспечения, и Прёлль говорит, что получил «довольно много сообщений» от людей, которые очень зависят от этого приложения. Один из пользователей программного обеспечения рассказал изданию MacRumors:
Люди вроде меня зависят от этого доступного решения для доступа к компьютерным играм. Оно вернуло меня в мир игр, хотя я страдал мышечной дистрофией с детства. Позор Apple за то, что они заблокировали такое решение.
Если отмена лицензии действительно связана с приобретением Faceshift компанией Apple, то программное обеспечение KinesicMouse, похоже, стало печальной жертвой, учитывая заявленную приверженность Apple принципам доступности. Издание MacRumors связалось с Apple для получения комментариев, и мы обновим эту статью с любым полученным ответом.
