После долгожданного выпуска нового альбома Фрэнка Оушена «Blonde» генеральный директор Universal Music Group Люсьен Грейндж разослал электронное письмо руководителям UMG, заявив, что компания запрещает практику эксклюзивного стриминга музыки в дальнейшем (через The Lefsetz Letter). Письмо официально прекращает «все будущие эксклюзивные релизы с артистами Universal», что означает, что это изменение может затронуть популярных артистов, таких как Кендрик Ламар, Тейлор Свифт и The Weeknd, поскольку каждый из них принадлежит к лейблам, принадлежащим UMG.
Эту новость сообщил Боб Лефсец, аналитик и критик музыкальной индустрии, который в выходные написал письмо в ответ на эксклюзивный релиз «Blonde» на Apple Music в течение первых двух недель после его выхода. Лефсец заявил, что сильная зависимость стриминговых сервисов от эксклюзивного контента и то, как эта практика становится все более распространенной среди потребителей, в конечном итоге навредит индустрии в долгосрочной перспективе. В середине письма он особенно сосредоточивается на Apple:
Потому что существует заговор между Apple Music и индустрией с целью изменить правила игры, заставить всех платить за подписку, помещая хитовый контент за платным доступом.
Правительство должно расследовать Apple на предмет антимонопольного сговора. Как вы можете конкурировать с самой богатой компанией в мире, имеющей бесконечные денежные средства? Никак. Это было бы похоже на ожидание, что деревенщины поступят в Гарвард, если места достанутся тому, кто больше заплатит. Богатые становятся богаче, а остальные из нас… остаются за бортом, как и в Америке в целом, […] обычные подозреваемые, действующие в своих интересах, сфальсифицировали игру в свою пользу, и теперь музыкальная индустрия пытается сделать то же самое.
По словам Лефсеца, практика Apple не только блокирует целые альбомы для тех, кто не подписан, но и предоставляет большую известность своим эксклюзивным артистам — например, карусель с Фрэнком Оушеном, которая в настоящее время находится в приложении — тем самым снижая шансы независимых музыкантов на прорыв. Он называет Оушена «соучастником» в схемах Apple и позорит «всех остальных, кто берет деньги у Apple и обманывает фанатов».
Учитывая, что эксклюзивные релизы появляются каждые несколько недель за короткий четырнадцатимесячный срок существования Apple Music, Канье Уэст даже выразил разочарование такой моделью, надеясь прекратить борьбу между Apple Music и Tidal и «дать детям возможность слушать музыку». Среди последних артистов, заключивших эксклюзивное соглашение с Apple Music, — Бритни Спирс, Фрэнк Оушен, Кэти Перри и Дрейк.
Полное письмо Лефсеца можно прочитать здесь.
