Бюро по патентам и товарным знакам США сегодня предоставило Apple патент, описывающий датчик Touch ID, который может эффективно определять и считывать отпечатки пальцев пользователя через другие компоненты смартфона, «такие как слои дисплея и сенсорные экраны» (через AppleInsider). Хотя технология не указана конкретно, она соответствует текущим слухам об iPhone 8, который, как ожидается, полностью откажется от кнопки «Домой» и интегрирует различные компоненты смартфона непосредственно в дисплей, включая Touch ID.
В новом патенте описано множество причин, по которым Apple стремится интегрировать Touch ID в экран iPhone, «не в последнюю очередь из-за желания избежать выделения ценного пространства на поверхности исключительно для компонента, который может использоваться лишь короткое время в процессе идентификации пользователя». Но компании пришлось столкнуться с множеством проблем при создании новой технологии, а именно с «размытием электрического поля», которое привело к потере разрешения изображений отпечатков пальцев при их передаче через пространство между датчиком Touch ID и экраном iPhone.
Для устранения зазора между местом, куда пользователь помещает палец, и технологией, считывающей данные отпечатков пальцев под дисплеем, в патенте Apple предлагается использовать электростатические линзы, которые описываются как включающие «один или несколько узорчатых проводящих слоев». В примере, приведенном в патенте, положение, относительное напряжение и формы узорчатого проводящего слоя или слоев могут быть изменены для формирования электрического поля, конкретно связанного с отпечатком пальца пользователя, и информация может храниться «в области между контактной поверхностью емкостного датчика отпечатков пальцев и массивом емкостных сенсорных элементов».
Собранные данные помогут улучшить разрешение отпечатка пальца пользователя, несмотря на расстояние между сенсорным модулем Touch ID и местом на дисплее iPhone, куда пользователь помещает палец. В патенте Apple отмечает, что конкретная настройка и расположение этих электростатических линз зависят от «геометрии потребительского электронного устройства и эффектов любых промежуточных компонентов», но сенсорные экраны и слои дисплеев упоминаются по имени многократно.
Как это обычно бывает с патентами, неясно, появится ли технология электростатических линз вообще в каком-либо будущем устройстве Apple, не говоря уже о том, что оно будет представлено менее чем через год, но его описательная способность подпитывать один из самых громких слухов об iPhone 8 все равно интересен. Похоже, Apple работает над патентом уже несколько лет, поскольку он был первоначально подан 9 сентября 2014 года, а автором изобретения указан Жан-Мари Буссат.
