Следующая итерация колонки Echo от Amazon будет «премиальной» моделью с сенсорным экраном диагональю около семи дюймов, что знаменует собой «серьезное отклонение» от высокого цилиндрического дизайна Echo, который продается в настоящее время. Компания обновляет Echo по двум причинам: чтобы извлечь выгоду из успеха устройства и как ранняя подготовка к «отражению конкуренции» со стороны Google Home и предполагаемого выхода Apple на рынок умных домашних колонок (через Bloomberg).
Логика добавления сенсорного экрана к Echo обоснована как способ «облегчить доступ к контенту», такому как погода и предстоящие события календаря. В настоящее время Echo — это устройство с голосовым управлением и ограниченным количеством кнопок регулировки громкости и отключения звука на верхней панели. Хотя точный дизайн колонки не определен, люди, знакомые с планами, сообщили, что она будет больше и будет «наклоняться вверх», чтобы пользователи могли читать экран, когда Echo стоит на кухонном столе или письменном столе.
Новое устройство будет оснащено сенсорным экраном диагональю около семи дюймов, что является серьезным отклонением от существующих цилиндрических домашних устройств Amazon, которые управляются и реагируют в основном через голосового ассистента Alexa компании, по словам двух человек, знакомых с этим вопросом. Это облегчит доступ к такому контенту, как прогнозы погоды, встречи в календаре и новости, сообщили эти люди. Они попросили не указывать их имена, говоря о продукте, который еще не был анонсирован.
Планируемое Amazon расширение линейки устройств на базе Alexa совпадает с растущей конкуренцией со стороны колонки Google Home от Alphabet Inc. и интересом Apple Inc. к созданию домашнего устройства с использованием ее голосового ассистента Siri.
Предполагается, что улучшенная Echo также получит значительный прирост качества динамиков и будет «звучать намного лучше», чем текущая линейка колонок Echo. В одной из версий прототипа устройства Amazon динамики были расположены под экраном и за ним, что, как говорят, поможет новому поколению Echo «воспроизводить высококачественный звук на всех уровнях громкости». Текущая Echo была спроектирована так, чтобы лучше звучать только на умеренных уровнях громкости.
В общей сложности Amazon сейчас продает Echo Dot, Amazon Tap и Amazon Echo по цене 50, 130 и 180 долларов соответственно, а ожидается, что новая колонка — предположительно анонсированная уже в первом квартале 2017 года — станет самой дорогой Echo в линейке.
Что касается Apple, последние сообщения поместили устройство компании из Купертино, похожее на Echo и работающее на Siri, на стадии прототипа. Ожидается, что колонка Siri будет включать обычную поддержку воспроизведения музыки, поисковых запросов и диктовки, а также потенциал для новых технологий, таких как распознавание лиц.
