Apple собирает команду специалистов по робототехнике и сбору данных, которые будут использовать дроны и «новые функции навигации внутри помещений» для улучшения и дальнейшего повышения качества Apple Maps. Этот шаг позиционируется как метод догнать Google, давнего лидера в области картографии (согласно Bloomberg).

Дроны смогут собирать и обновлять данные для Apple Maps значительно быстрее, чем автопарк Apple с GPS-датчиками, который начал появляться в Соединенных Штатах в начале 2015 года.

Кроме того, в Карты будет добавлена новая функция, позволяющая пользователям просматривать внутреннее пространство зданий благодаря приобретениям Indoor.io и WifiSLAM, а также будут внесены общие улучшения в навигацию внутри приложения.

Apple хочет использовать дроны для таких задач, как осмотр уличных знаков, отслеживание изменений дорог и мониторинг строительных работ, сообщил источник. Собранные данные будут передаваться командам Apple, которые оперативно обновляют приложение Maps, чтобы предоставлять пользователям актуальную информацию, добавил источник.

Согласно документам, собранным изданием Bloomberg News, Apple уже подала заявку на исключение из Федерального управления гражданской авиации, чтобы иметь возможность использовать дроны в коммерческих целях, и получила разрешение «на эксплуатацию беспилотной авиационной системы для сбора данных, фотосъемки и видеосъемки». Согласно действующим правилам, парк дронов Apple будет ограничен в полетах над людьми и зданиями, будет работать только днем, и им смогут управлять только лицензированные пилоты.

Сообщается, что один из пилотов уже нанят из зарождающейся программы Amazon Prime Air, и он присоединится к команде Apple Maps, занимающейся дронами, на базе компании в Сиэтле, штат Вашингтон. Инициатива по картографированию внутри помещений движется теми же темпами, что и парк дронов; Apple надеется помочь клиентам ориентироваться в аэропортах «и других зданиях с высокой проходимостью, таких как музеи», используя свои iPhone. Ожидается, что эта функция, наряду с обновлением Карт, которое предоставит пользователям «лучшие рекомендации по перестроению при вождении», будет запущена в следующем году.