Ожидается, что Apple для своего «iPhone 8» со стеклянным корпусом будет использовать процесс изготовления корпуса из кованой нержавеющей стали, а не традиционную алюминиевую обработку на станках с ЧПУ.

Тайваньские источники из производственно-сбытовой цепочки подтвердили этот переход во вторник, согласно DigiTimes, причем заказы на комплектующие, как ожидается, будут распределены между Foxconn и американской Jabil.

Ожидается, что iPhone следующего поколения откажется от привычного дизайна с алюминиевой задней крышкой и получит новый дизайн с двумя усиленными стеклянными панелями и металлическим каркасом посередине. Металлическая рамка будет изготовлена из нержавеющей стали с использованием процесса ковки для повышения прочности, снижения затрат и времени производства.

Процесс использования нержавеющей стали был последний раз применен Apple в модели iPhone 4s, корпус которого состоял из двух металлических полос из обработанной на станке с ЧПУ стали, обрамляющих «стеклянный сэндвич». Однако каждая последующая итерация iPhone использовала алюминий, поскольку этот сплав обеспечивает повышенную структурную жесткость при относительно небольшом весе.

Источники в производственно-сбытовой цепочке сообщили, что стоимость процесса ковки на 30-50% ниже стоимости текущего процесса изготовления цельного корпуса на станках с ЧПУ, а контроль качества также более стабилен. Несмотря на смену материалов, Apple, как ожидается, продолжит передавать заказы на внутренние конструктивные детали компании Catcher Technology и Casetek, поскольку рамка из нержавеющей стали потребует дальнейшей доработки с использованием традиционной обработки на станках с ЧПУ.

Сегодняшний отчет подтверждает недавние слухи о том, что как минимум одна модель iPhone в этом году получит полностью переработанный стеклянный корпус с рамкой из стали, в которую будет встроен изогнутый OLED-дисплей от края до края. Джони Айв уже несколько лет стремится представить iPhone, который выглядел бы как единый лист стекла, и стекло также необходимо, если Apple хочет внедрить беспроводную зарядку. Если будет реализован дисплей от края до края, то кнопка «домой» и датчик отпечатков пальцев Touch ID будут встроены в дисплей.

По сообщениям, Apple планирует позиционировать OLED-версию iPhone 8 как модель «Премиум», которая, возможно, будет продаваться наряду со стандартными моделями iPhone с плоским дисплеем диагональю 4,7, 5 и 5,5 дюйма, но детали, касающиеся размеров, конфигураций и используемых материалов, остаются неясными.