Комиссия по торговле Соединенных Штатов (FTC) сегодня подала жалобу против Qualcomm, обвинив компанию в нарушении закона о FTC путем применения антиконкурентных тактик для сохранения доминирующего положения на рынке поставщиков процессоров для базовых станций (также известных как LTE-чипы) для смартфонов.

По данным FTC, Qualcomm использует свое положение и портфель патентов для навязывания «обременительных и антиконкурентных условий поставки и лицензирования производителям мобильных телефонов», что негативно сказывается на ее конкурентах.

В жалобе особо оговаривается сделка с Apple, по которой Qualcomm требовала от Apple эксклюзивного использования своих модемов с 2011 по 2016 год в обмен на снижение роялти за патенты.

С 2011 по 2016 год Qualcomm не позволяла Apple закупать процессоры для базовых станций у конкурентов Qualcomm. Qualcomm признавала, что любой конкурент, получивший заказ от Apple, станет сильнее, и использовала эксклюзивность, чтобы помешать Apple работать с конкурентами Qualcomm и повышать их эффективность.

До 2016 года Apple использовала только модемы Qualcomm в своей линейке iPhone, отклонившись от нормы с выпуском iPhone 7. Для iPhone 7 и iPhone 7 Plus были использованы как модемы Intel, так и Qualcomm, что привело к некоторым проблемам с совместимостью и расхождениям в производительности.

Qualcomm также обвиняется в отказе лицензировать свои стандартные существенные патенты конкурирующим поставщикам и во введении политики «нет лицензии — нет чипов», согласно которой она поставляет свои процессоры для базовых станций только тогда, когда производители соглашаются с предпочтительными условиями лицензирования Qualcomm, заставляя производителей смартфонов платить более высокие роялти Qualcomm при использовании модемных чипов конкурентов.

FTC просит суд обязать Qualcomm прекратить свою антиконкурентную деятельность и принять меры для «восстановления конкурентных условий».

Обновление: По словам Qualcomm, жалоба FTC основана на «ошибочной юридической теории, отсутствии экономического обоснования и значительном непонимании индустрии мобильных технологий». Qualcomm утверждает, что никогда не отказывала в поставках чипов и не угрожала их прекратить, чтобы получить несправедливые условия лицензирования.

«Это крайне разочаровывающее решение — спешно подавать жалобу накануне ухода председателя Рамирес и перехода к новой администрации, что отражает резкий отход от практики FTC», — заявил Дон Розенберг, исполнительный вице-президент и генеральный юрисконсульт Qualcomm Incorporated.

«В наших недавних обсуждениях с FTC стало очевидно, что у них по-прежнему отсутствовала основная информация об отрасли, и вместо этого они полагались на неточную информацию и предположения. Фактически, Qualcomm все еще получала запросы на информацию от агентства, которая была бы необходима для обоснованного взгляда на факты, когда стало ясно, что FTC стремится подать жалобу до перехода к новой администрации. Мы серьезно обеспокоены решением двух комиссаров возбудить это дело, несмотря на отсутствие доказательств, подтверждающих обвинения и теории, изложенные в жалобе. Мы с нетерпением ждем возможности защитить наш бизнес в федеральном суде, где мы уверены, что одержим победу по существу.»