Популярные приложения для доставки Postmates и DoorDash объявили о партнерстве со стартапом по производству автономных роботов Starship Technologies. В рамках этого партнерства парк самоуправляемых роботов будет осуществлять курьерские доставки для Postmates в Вашингтоне, округ Колумбия, и доставку еды для DoorDash в Редвуд-Сити, Калифорния (через TechCrunch).
Роботы, созданные Starship, предназначены для передвижения среди пешеходов на тротуарах и могут развивать максимальную скорость 4 миль в час, перевозя до 40 фунтов, в радиусе доставки 2 миль. Персональные курьеры питаются от перезаряжаемых литий-ионных батарей, чтобы обеспечить тихую работу. Хотя «они в основном полагаются на компьютерное зрение и картографические данные улиц для навигации», роботы не полностью автономны, поскольку требуют человеческого надзора для управления парком через приложение.
Postmates и DoorDash — не первые клиенты Starship. Зарубежные компании, такие как Just Eat, Hermes Parcel Delivery, Media Markt, Swiss Post и Wolt, ранее поддерживали роботизированный парк персональных курьеров. В общей сложности Starship утверждает, что по меньшей мере 1,7 миллиона человек в 16 странах и 56 городах контактировали с одним из ее роботов.
Соучредитель DoorDash Стэнли Тан подчеркнул, что добавление технологий Starship не означает, что компания стремится полностью заменить своих сотрудников. Вместо этого Тан видит возможность использовать роботов как способ избавить своих сотрудников от мелких доставок и, соответственно, мелких чаевых, поскольку приложение начисляет чаевые работникам в зависимости от общей стоимости доставляемого ими заказа. Его конечная цель — «использовать роботов, чтобы избавить «курьеров» от доставок, которые они все равно не хотят выполнять».
По словам соучредителя DoorDash Стэнли Тана, тестирование роботизированных «курьеров» не означает, что компания собирается заменить своих сотрудников в ближайшее время или когда-либо. Он сказал: «У нас есть люди, которые используют автомобили, велосипеды, скутеры, мотоциклы или ходят пешком, чтобы совершать доставки. У каждого есть свои сильные стороны и пригодность для разных доставок. Роботы станут еще одним типом транспортных средств в нашей системе».
Ожидается, что интеграция Starship с DoorDash будет осуществляться начиная с этапа заказа: пользователи должны будут выбрать доставку заказа роботом вместо человека, а затем получат текстовое сообщение при прибытии курьера к двери. Благодаря мерам безопасности Starship, отсек робота будет откалиброван для открытия по ссылке в полученном пользователем текстовом сообщении, чтобы никто другой не мог забрать их заказ еды.
Сообщается, что Postmates готовит аналогичную систему, как и DoorDash. Старший вице-президент Хольгер Людорф заявил: «У нас нет грандиозного видения, что роботы станут конечным механизмом доставки или чем-то подобным. Пока еще слишком рано говорить. Мы хотим собрать много данных».
Автоматизация в технологиях в последние годы набирает обороты как популярная тема: от успешной первой доставки дроном Amazon с помощью Prime Air в прошлом месяце до подтверждения интереса Apple к системе самоуправляемых автомобилей. Компании, такие как Uber и Google, также выразили интерес к самоуправляемым автомобилям, но недавно начали снижать свои амбиции из-за проблем с автомобильным законодательством.
