Патентное ведомство США сегодня выдало Apple патент, описывающий дисплей, способный считывать отпечаток пальца пользователя без выделенного датчика Touch ID (через AppleInsider). Патент интересен в свете текущих слухов об iPhone 8, который, как ожидается, откажется от кнопки «домой» и интегрирует Touch ID непосредственно в дисплей, но, возможно, более примечательным является переназначение патентной интеллектуальной собственности от LuxVue, малоизвестной компании, приобретенной Apple в 2014 году, которая разрабатывала энергоэффективные дисплеи на основе microLED.
Патент под названием «Интерактивная панель дисплея с ИК-диодами» подробно описывает сенсорный дисплей, который использует технологию микроLED-зондирования, а не традиционное аппаратное обеспечение с активной матрицей, используемое большинством потребительских смартфонов и планшетов.
Технология заменяет более крупные емкостные датчики меньшими инфракрасными излучателями и датчиками, которые расположены рядом с подложкой RGB LED дисплея или на микросхеме, установленной на подложке. Эти образования «интерактивных пикселей» затем могут быть откалиброваны для выполнения любого количества функций, включая определение освещенности окружающей среды, обнаружение приближения и, что особенно важно, сложное определение касания, которое работает путем отражения инфракрасного света от пальца пользователя обратно к датчикам.
При последней операции определенные строки – или целая часть дисплея – сканируют палец пользователя, что генерирует битовую карту близкого расположения для информирования системы о местоположении цели и ее непосредственном окружении. Битовые карты могут содержать такие данные, как интенсивность падающего света, что позволяет глубже анализировать объект и кривизну его поверхности – например, темные и светлые пятна, соответствующие гребням и бороздкам отпечатка пальца.
Патент описывает несколько воплощений данной технологии, включая дисплей microLED с более высокой плотностью интерактивных пикселей в определенных областях экрана, например, там, где может располагаться виртуальная кнопка «домой». Альтернативно, указанные пиксели могут быть распределены по всему дисплею в достаточном количестве, чтобы сделать возможным идентификацию отпечатков пальцев на любой части экрана.
Apple изучала и другие системы для улучшения распознавания отпечатков пальцев на дисплее в прошлом. Как и со всеми патентами, применяется стандартная оговорка: Apple может счесть изобретение LuxVue излишним для своих предстоящих продуктовых потребностей. Однако само по себе эта система показывает, что надежная идентификация отпечатков пальцев не обязательно зависит только от Touch ID. Учитывая слухи о том, что Apple может включить сканер радужной оболочки глаза в iPhone 8, последствия отказа от фокусировочного емкостного кольца Touch ID для безопасности могут оказаться не такими уж и значительными.
