Лицензирование MP3, цифрового аудиокодека, который Apple использовала для загрузки музыки на оригинальный iPod, официально прекращено. Об этом сообщил Институт интегральных схем Фраунгофера (Fraunhofer Institute for Integrated Circuits) (через NPR).

Институт Фраунгофера владеет патентными правами, связанными с продажей кодировщиков и декодеров формата разработчикам, и недавно объявил, что его «лицензионная программа MP3 для определенных патентов и программного обеспечения, связанных с MP3, от Technicolor и Fraunhofer IIS была прекращена». Это означает, что разработчикам больше не потребуется лицензионный патент для использования MP3.

По данным Института Фраунгофера, расположенного в Германии, это связано с появлением более современных форматов цифрового аудиокодирования, а именно «Advanced Audio Coding», или AAC.

В электронном письме NPR директор Института Фраунгофера Бернхард Грилл заявил, что AAC является «де-факто стандартом для загрузки музыки и видео на мобильные телефоны», поскольку он «более эффективен, чем MP3, и предлагает гораздо больше функциональности».

Мы благодарим всех наших лицензиатов за их неоценимую поддержку в течение последних двух десятилетий, благодаря которой MP3 стал де-факто аудиокодеком во всем мире.

Разработка MP3 началась в конце 80-х годов в Институте Фраунгофера IIS на основе предыдущих результатов разработок Университета Эрланген-Нюрнберг. Несмотря на то, что сегодня существуют более эффективные аудиокодеки с расширенными функциями, MP3 по-прежнему очень популярен среди потребителей. Однако большинство современных медиасервисов, таких как потоковое вещание, а также телевизионное и радиовещание, используют современные кодеки ISO-MPEG, такие как семейство AAC или в будущем MPEG-H. Они могут обеспечить больше функций и более высокое качество звука при гораздо более низких битрейтах по сравнению с MP3.

Сегодня AAC является форматом, который Apple использует для загрузки музыки на устройствах iOS и macOS, изначально популяризовав формат MP3 с помощью iPod первого поколения в 2001 году, который мог хранить до 1000 песен, закодированных с использованием MP3. Институт Фраунгофера отметил, что MP3 «по-прежнему очень популярен среди потребителей» и, как ожидается, останется на устаревших устройствах еще несколько лет.

Эта статья была отредактирована с целью уточнения, что истек срок действия патентов, связанных с MP3, а не самого формата.