Генеральный директор Apple Тим Кук в интервью Bloomberg впервые прояснил намерения компании на автомобильном рынке после нескольких сообщений за последние месяцы, указывающих на то, что компания отодвинула на второй план свои амбиции по созданию автомобиля.

«Мы сосредоточены на автономных системах, — сказал Кук в интервью Bloomberg Television. — Это фундаментальная технология, которую мы считаем очень важной».

«Мы рассматриваем это как вершину всех проектов в области искусственного интеллекта, — заявил Кук в своих самых подробных комментариях на сегодняшний день о планах Apple в автомобильной сфере. — Это, вероятно, один из самых сложных проектов в области искусственного интеллекта, над которым приходится работать».

В предыдущих заявлениях Кук не был так откровенен, когда его спрашивали о планах Apple в отношении автомобилей, предпочитая называть автомобильную отрасль «интересной» из-за потенциала новых технологий. Однако недавние слухи сходились во мнении, что Apple переориентировала свой автомобильный проект, который, по сообщениям, включал более 1000 инженеров с момента его запуска в 2014 году.

Сообщалось, что растущие расходы и смена руководства подтолкнули стратегию Apple в автомобильной сфере все больше к системам автономного вождения, что привело к увольнению десятков сотрудников, участвовавших в проекте, в рамках внутреннего «перезапуска».

«Надвигается крупное потрясение», — заявил Кук Bloomberg, упомянув технологии автономного вождения, электромобили и райдшеринг. — «В настоящее время происходят три вектора изменений, происходящих примерно в одно и то же время. Если вы ездили на электромобиле, это на самом деле чудесный опыт».

Комментарии Кука особенно своевременны, учитывая, что эксклюзивный фокус Apple на технологии автономного вождения ускорился в последние месяцы.

В апреле компания получила разрешение от Департамента транспортных средств Калифорнии на тестирование автомобилей с автономным управлением на дорогах общего пользования, и, по слухам, планирует тестировать свою программную платформу для автономного вождения на трех внедорожниках Lexus RX450h 2015 года выпуска. Внедорожники уже были замечены на дорогах, оснащенные различными датчиками и камерами.

Считается, что Apple имеет несколько команд, работающих над различными аспектами своего автомобильного программного обеспечения. В Канаде команда из двух десятков бывших клиентов BlackBerry QNX, как говорят, разрабатывает базовую операционную систему, в то время как другая команда работает над программным обеспечением, которое будет работать на ней, например, над проекционным дисплеем и функциями автономного вождения.

В октябре прошлого года в отчете Bloomberg утверждалось, что Apple может вернуться к разработке собственного автомобиля в будущем или сотрудничать с существующими автопроизводителями, но, учитывая последние комментарии Кука, любая перспектива появления Apple Car выглядит отдаленной, по крайней мере, на данный момент.

«Посмотрим, куда это нас приведет», — сказал Кук Bloomberg совсем недавно, отвечая на вопрос о том, сможет ли Apple однажды создать собственный автомобиль. «Мы не будем говорить, что конкретно мы сделаем с точки зрения продукта».