Внезапным шагом Samsung объявил в пятницу, что его генеральный директор и вице-председатель Квон О Хён уходит в отставку. Ожидалось, что Квон возьмет на себя более важную роль в компании после того, как фактический лидер Джей Уай Ли был арестован и заключен в тюрьму за взяточничество, но его неожиданная отставка усилила опасения по поводу вакуума власти.

«Я долго и упорно размышлял над этим. Это было непростое решение, но я чувствую, что больше не могу откладывать», — говорится в письме Квона, отправленном сотрудникам. «Поскольку мы сталкиваемся с беспрецедентным кризисом изнутри и снаружи, я считаю, что сейчас для компании настало время начать заново, с новым духом и молодым руководством, чтобы лучше реагировать на вызовы, возникающие в стремительно меняющейся ИТ-индустрии».

Эта новость появилась в тот же день, когда Samsung спрогнозировал рекордную операционную прибыль за третий квартал благодаря своему процветающему бизнесу по производству чипов памяти, который позволил южнокорейскому технологическому гиганту справиться с трудным периодом 2016 года, когда отзыв Galaxy Note 7 из-за возгораний стал самой громкой новостью в мире технологий.

Полупроводники стали для Samsung самым прибыльным направлением в трехмесячный период, закончившийся в июне, принеся рекордные 8 триллионов вон (7,19 миллиарда долларов США). В то время как большая часть прибыли Samsung пришлась на чипы памяти, бизнес мобильных телефонов компании получил импульс благодаря новому смартфону Note 8, который получил наибольшее количество предзаказов в истории компании.

Время объявления и ссылки Квона на «беспрецедентный кризис» предполагают, что Samsung готовится к серьезным изменениям в своей операционной структуре и внутренней культуре после коррупционного скандала с Ли, но этот шаг также усиливает неопределенность относительно того, кто займет освободившееся место Квона.

Квон фактически выполнял роль второго человека в Samsung Group, являясь не только председателем совета директоров и членом совета, но и главой бизнеса компонентов и Samsung Display. Известный также как «Мистер Чип», Квон сыграл ключевую роль в превращении бизнеса полупроводников Samsung в мирового лидера.

«К счастью, мы сейчас получаем рекордную прибыль, но это результат прошлых решений и инвестиций», — продолжил Квон в письме. «Мы даже близко не подошли к поиску новых источников роста, анализируя будущие тенденции прямо сейчас».

Квон заявил, что останется на своем посту председателя совета директоров и члена правления до марта 2018 года, а также сохранит две другие должности в тот же период.