Министерство юстиции США сегодня подало иск с целью остановить запланированное слияние между AT&T и Time Warner, сообщает Bloomberg. Министерство юстиции считает, что такое слияние приведет к повышению счетов и сокращению предложений для потребителей.

«Это слияние нанесет огромный ущерб американским потребителям. Оно приведет к более высоким ежемесячным счетам за телевидение и к сокращению новых, набирающих популярность инновационных предложений, которыми начинают пользоваться потребители», — заявил Макан Делрахим, глава антимонопольного отдела министерства.

По данным Bloomberg, это первый случай за несколько десятилетий, когда Министерство юстиции подало иск с целью блокировки вертикальной сделки, то есть слияния двух компаний, которые напрямую не конкурируют друг с другом. Иск был подан после запроса главы антимонопольного отдела Делрахима о том, чтобы обе компании продали либо телерадиовещательное подразделение Turner, либо DirecTV, чего AT&T отказалась делать.

Учитывая, что Министерство юстиции обычно не вмешивается для блокирования вертикальных сделок, неясно, как эта судебная тяжба будет развиваться в суде. Другие аналогичные сделки, такие как покупка NBC Universal компанией Comcast, были заключены после выполнения определенных условий.

AT&T и Time Warner ведут переговоры о слиянии с конца 2016 года, причем AT&T планирует потратить 85,4 миллиарда долларов на Time Warner.

AT&T утверждает, что иск Министерства юстиции является «радикальным и необъяснимым отходом от многолетних антимонопольных прецедентов» и что компания уверена, что суд отклонит претензии и позволит слиянию состояться.

Ранее ходили слухи, что Apple была заинтересована в покупке Time Warner и, как сообщалось, внимательно следила за сделкой между AT&T/Time Warner, но в итоге Apple не проявила интереса к Time Warner или к перебиванию предложения AT&T.