Европейские антимонопольные регуляторы оштрафовали Qualcomm на 997 миллионов евро (1,2 миллиарда долларов) за выплаты Apple за использование ее LTE-чипов в устройствах с iOS, как сообщило в среду агентство Reuters. По данным расследования Европейской комиссии, выплаты Apple производились с 2011 по 2016 год с единственной целью — блокировать конкурентов Qualcomm на рынке LTE-чипсетов, таких как Intel.

«Qualcomm заплатила миллиарды долларов США ключевому клиенту, Apple, чтобы та не закупала продукцию у конкурентов. Эти выплаты были не просто снижением цен — они производились на условии, что Apple будет эксклюзивно использовать чипсеты Qualcomm во всех своих iPhone и iPad», — заявила в своем заявлении комиссар ЕС по вопросам конкуренции Маргрете Вестагер.

«Это означало, что ни один конкурент не мог эффективно конкурировать с Qualcomm на этом рынке, какой бы хорошей ни была их продукция», — сказала она.

Штраф ЕС, который, как сообщается, составляет 4,9% от оборота Qualcomm в 2017 году, является особенно плохой новостью для компании, поскольку он может увеличить риск враждебного поглощения на сумму 103 миллиарда долларов со стороны конкурирующего американского производителя чипов Broadcom. Отдельно Qualcomm также находится в состоянии текущей судебной тяжбы с Apple по поводу чипов для смартфонов.

Проблемы у Qualcomm начались в январе 2017 года, когда Федеральная торговая комиссия предъявила обвинение в недобросовестной патентной лицензионной практике. Вскоре после этого Apple подала иск против производителя чипов на 1 миллиард долларов, обвинив его в установлении несправедливых роялти за «технологии, к которым они не имеют никакого отношения» и отказе выплачивать квартальные скидки. В апреле последовал встречный иск Qualcomm, и спор обострялся в течение всего года с расширенными исками и претензиями, выдвинутыми обеими сторонами.

Последний юридический маневр между ними произошел в ноябре, когда Apple предъявила встречный иск Qualcomm с требованием о нарушении патента, после того как последняя компания добилась запрета на импорт iPhone и iPad в Соединенные Штаты прошлым летом.