Apple расширила свой калифорнийский парк беспилотных автомобилей с трех зарегистрированных в апреле прошлого года до 27 по состоянию на начало 2018 года, согласно новому отчету, опубликованному сегодня Bloomberg и полученному из электронной переписки с Департаментом транспортных средств Калифорнии.

После регистрации первых трех автомобилей, с июля 2017 года по январь 2018 года Apple зарегистрировала еще 24 внедорожника Lexus RX450h в Калифорнии в рамках своих испытаний беспилотных автомобилей. Считается, что компания «ускоряет» усилия по догоняющему развитию одного из нынешних лидеров в области беспилотных автомобилей — Waymo от Alphabet.

Работа над «Apple Car» начала циркулировать в слухах с начала 2015 года, когда появились сообщения о «Project Titan», указывающие на более тысячи сотрудников, работающих над разработкой электромобиля в секретном месте недалеко от штаб-квартиры компании в Купертино. Со временем проект сменил направление с самостоятельной разработки Apple транспортного средства на разработку программной системы для беспилотного вождения, что генеральный директор Тим Кук подтвердил прошлым летом.

Мы сосредоточены на автономных системах,» сказал Кук в интервью Bloomberg Television. «Это основная технология, которую мы считаем очень важной.»

«Мы рассматриваем это как мать всех ИИ-проектов», — сказал Кук в своих наиболее подробных на сегодняшний день комментариях о планах Apple в автомобильной сфере. «Это, вероятно, один из самых сложных ИИ-проектов, над которыми стоит работать.»

Теперь, как сообщается, Apple готовится конкурировать с Waymo и ее испытаниями беспилотных автомобилей, которые в настоящее время расширились до шести штатов, включая 600 минивэнов в Финиксе, Аризона, и теперь открыты для публичных заявителей. В прошлом году Waymo сотрудничала с Lyft, чтобы начать создание службы вызова такси, цель которой — «вывести технологию автономных транспортных средств в мейнстрим», а затем начала тестирование такой службы без водителя-страховщика «или вообще без человека» за рулем.