По данным издания Bloomberg, Apple работает над несколькими обновлениями своих беспроводных AirPods, причем новая версия популярных наушников ожидается к выходу уже в этом году.
Как и в случае с мобильными устройствами — iPhone, iPad и Apple Watch — Apple намерена часто обновлять AirPods новыми аппаратными функциями. Технологический гигант из Купертино, штат Калифорния, работает над новой версией, которая выйдет уже в этом году и будет оснащена улучшенным беспроводным чипом, сообщили источники. Последующая модель, которая ожидается в следующем году, будет водостойкой, добавили они, попросив не раскрывать их имена, обсуждающие частные планы по продуктам.
Сообщается, что новые AirPods 2018 года будут оснащены улучшенным беспроводным чипом, который позволит пользователям вызывать Siri с помощью голосовой команды «Привет, Siri» без необходимости касаться наушников, подобно тому, как пользователи iPhone и HomePod вызывают виртуального помощника. В настоящее время для вызова Siri через AirPods требуется двойное касание боковых сторон наушников, хотя отзывчивость на касание иногда может быть нестабильной. Грядущая версия наушников известна внутри компании как B288, согласно сегодняшнему отчету.
Идея третьей итерации AirPods, которая, как ожидается, появится в 2019 году, заключается в том, чтобы наушники могли «переживать брызги воды и дождь», хотя они, вероятно, не будут предназначены для погружения в воду, по словам источников Bloomberg. Этот план реализуется, несмотря на сообщения о том, что AirPods текущего поколения выдерживают пятиминутное погружение в воду на глубину до одного фута и даже выходят из стиральной и сушильной машины в рабочем состоянии. Тем не менее, Apple не рекламирует AirPods как водостойкие, и в апреле прошлого года был подан патент на водонепроницаемый чехол для AirPods, который также может служить зарядным устройством для iPhone или Apple Watch.
AirPods, разработанные тем же отделом, который создал динамик Apple HomePod, были впервые представлены в 2016 году вместе с iPhone 7 без разъема для наушников, как беспроводное решение для пользователей, желающих слушать аудио через гарнитуру. С момента запуска AirPods считаются одним из самых успешных продуктов Apple, что, по-видимому, отразилось в сильно ограниченных поставках на протяжении всего 2017 года. Производственные мощности AirPods были увеличены во второй половине прошлого года, но Apple постоянно боролась за достижение баланса спроса и предложения. Несмотря на ограниченные поставки, AirPods стали самыми продаваемыми электронными товарами во время ноябрьского Киберпонедельника, согласно данным онлайн-покупок, предоставленным Adobe.
Аналитик KGI Securities Мин-Чи Куо предсказал, что в прошлом году Apple отгрузила 13-14 миллионов AirPods, и ожидает, что AirPods останутся одними из самых популярных аксессуаров Apple в 2018 году, с поставками, которые, вероятно, удвоятся доEstimated 26-28 миллионов единиц в годовом исчислении. Отдельно аналитик Джин Мюнстер предсказал, что Apple в конечном итоге будет зарабатывать на AirPods больше, чем на Apple Watch.
Еще в декабре Куо также предсказал, что Apple выпустит обновленную версию AirPods во второй половине 2018 года. Куо заявил, что одно внутреннее изменение во втором поколении AirPods будет включать «меньший кварцевый компонент», но не предоставил никаких дополнительных подробностей о новых внешних функциях или ожидаемых улучшениях.
На мероприятии Apple, посвященном iPhone X, в сентябре Apple сообщила, что слухи о новой версии наушников AirPods оказались не «AirPods 2», а просто новым индуктивным беспроводным зарядным чехлом, который пользователи смогут приобрести в качестве замены своих текущих зарядных чехлов. Единственное изменение в дизайне нового зарядного чехла — это расположение светодиодного индикатора батареи, который переместился с внутренней стороны чехла на переднюю. Дата выпуска беспроводного зарядного чехла не была объявлена, но есть большая вероятность, что он может появиться на мартовском мероприятии вместе с беспроводной зарядной панелью Apple AirPower и новыми iPad. Пока неясно, предложит ли Apple версию, которая также включает сами AirPods, по обычной цене в 159 долларов.
