По данным авторитетного аналитика KGI Securities Минг-Чи Куо, поставки HomePod в этом году могут оказаться «значительно ниже рыночных ожиданий».
«Насколько нам известно, рынок ожидает поставки HomePod на уровне 5-10 миллионов единиц в 2018 финансовом году, тогда как наш прогноз составляет всего 2,0-2,5 миллиона единиц», — написал Куо в аналитической записке, полученной MacRumors.
Куо считает, что «серьезный промах» в поставках HomePod может быть связан, среди прочих факторов, с дизайном и ценой колонки.
Во-первых, по его словам, высокая цена HomePod в $349 «может подорвать спрос, несмотря на превосходное качество звука». Он добавил, что Siri обеспечивает «непривлекательный пользовательский опыт» по сравнению с конкурентами, предположительно, включая Amazon Echo с Alexa и Google Home с Google Assistant.
Куо заявил, что потенциально неутешительные продажи HomePod подчеркивают «глубинные проблемы» в разработке искусственного интеллекта Apple.
Прошло шесть лет с тех пор, как Apple представила Siri на рынке, опередив основных конкурентов компании. Огромная база пользователей iOS и macOS также способствует продвижению функции голосового помощника. Однако мы отмечаем, что для большинства пользователей по всему миру Siri не является обязательной функцией, и Apple еще не стала ведущим брендом на рынке голосовых ИИ-помощников. Мы также отмечаем, что HomePod не добавил поддержки новых языков с момента запуска, что предполагает наличие у Apple проблем в разработке глобальных ИИ/голосовых помощников; это ограничит темпы поставок HomePod.
Часто точный аналитик заявил, что Apple «обдумывает» «недорогую версию» HomePod, которая может помочь краткосрочным поставкам. Однако, даже если продукт материализуется, он прогнозирует, что это даст лишь краткосрочный толчок продажам.
Что более важно, Куо считает, что Apple необходимо улучшить Siri, добавить поддержку большего количества языков и внести другие усовершенствования в HomePod, чтобы оставаться конкурентоспособной с Amazon и Google на рынке умных колонок. Одного премиального качества звука может быть недостаточно, чтобы оправдать цену в $349 за колонку.
Исследования Куо о потенциально более низких, чем ожидалось, поставках HomePod перекликаются с аналогичными сообщениями от Bloomberg News и China Times ранее на этой неделе. Слухи о более дешевой версии HomePod также появлялись несколько раз за последние месяцы, причем в одном отчете предполагалась цена в $150-200 в Соединенных Штатах.
Apple выпустила HomePod в начале февраля в США, Великобритании и Австралии, а также подтвердила доступность во Франции и Германии этой весной. Функции AirPlay 2, такие как стереозвук и многокомнатное аудио, будут доступны только позже в этом году, по данным Apple.
