Министерство юстиции США начало антимонопольное расследование, чтобы определить, координировали ли американские операторы, включая Verizon и AT&T, свои действия, чтобы помешать потребителям легко менять операторов беспроводной связи, сообщает The New York Times.
AT&T, Verizon и GSMA, отраслевая группа, устанавливающая стандарты мобильной связи, в феврале запросили документы, касающиеся их усилий по препятствованию внедрению eSIM. Встроенная SIM-карта, или eSIM, — это стандартизированный чип, предназначенный для замены физической SIM-карты.
Благодаря технологии eSIM нет необходимости менять SIM-карты при смене оператора, что упрощает переход от одного оператора к другому. eSIM разработаны так, чтобы быть совместимыми со всеми основными операторами, независимо от типа сети.
eSIM представляют собой значительное отличие от физических SIM-карт, которые требуют от клиентов, желающих сменить оператора, получения новой SIM-карты при смене поставщика услуг. eSIM упрощают клиентам смену операторов во время путешествий и, что представляет интерес для производителей устройств, освобождают место, занимаемое в настоящее время SIM-картой.
Компании AT&T и Verizon обвиняются в сговоре с GSMA с целью создания стандартов, которые позволили бы устройствам с технологией eSIM быть привязанными к их сетям. Представители двух операторов приняли участие во встрече частной целевой группы GSMA North America ранее в этом году и выступили за возможность сохранения устройств с eSIM, привязанных к одному оператору.
По сообщениям, Verizon утверждала, что телефоны должны быть привязаны к ее сети для предотвращения краж и мошенничества.
Суть расследования заключается в том, пытались ли крупнейшие операторы беспроводной связи страны, работая с G.S.M.A., тайно влиять на мобильные технологии, чтобы несправедливо сохранить свое доминирование, нанося ущерб конкуренции и потребителям и препятствуя инновациям в более широкой мобильной индустрии.
AT&T и Verizon вместе контролируют около 70 процентов всех подписок на беспроводную связь в Соединенных Штатах. Технология, упрощающая смену операторов, могла бы привести к увеличению оттока клиентов и уменьшению числа абонентов для них.
Министерство юстиции начало расследование несколько месяцев назад после получения официальных жалоб как минимум от одного производителя устройств и одного оператора беспроводной связи. Расследование может охватить и других операторов, помимо Verizon и AT&T.
AT&T, Verizon и другие американские операторы давно сопротивляются внедрению функций, которые упростили бы клиентам смену оператора по своему желанию без привязки к конкретной сети. Например, Verizon отказалась разрешить Apple предлагать услуги Verizon через Apple SIM, встроенную в новые iPad. Apple SIM, многооператорская SIM-карта, предназначена для того, чтобы клиентам было проще выбирать оператора после покупки iPad и переключаться на нового оператора во время путешествий.
Apple, Google, Microsoft и другие операторы беспроводной связи в Соединенных Штатах являются сторонниками eSIM. Например, говорят, что Apple хочет использовать технологию eSIM в своих iPhone 2018 года, но вместо этого может выбрать технологию dual-SIM, потому что «некоторые операторы сопротивляются этой идее».
Apple уже внедрила технологию eSIM в модели Apple Watch Series 3 с поддержкой LTE. eSIM также является функцией смартфона Google Pixel 2 и Microsoft Surface.
Обновление: По данным CNBC, все четыре основных оператора США получили запросы от Министерства юстиции США.
Обновление 2: Apple является одной из компаний, подавших жалобу в Министерство юстиции, согласно данным Bloomberg.
