Алюминий, используемый в продуктах Apple, от iPhone до MacBook, может производиться более экологично уже через шесть лет.

Сегодня Apple объявила о содействии сотрудничеству между двумя крупнейшими мировыми производителями алюминия, Alcoa и Rio Tinto, в рамках нового процесса производства алюминия без выбросов углерода. Компании объединились, создав совместное предприятие под названием Elysis, которое будет заниматься дальнейшей разработкой запатентованной технологии.

Alcoa и Rio Tinto нацелены на крупномасштабное производство и коммерциализацию процесса, планируя начать лицензирование технологий в 2024 году. В случае полной разработки и внедрения этот процесс позволит исключить прямые выбросы парниковых газов от традиционного метода выплавки алюминия, разработанного более 130 лет назад.

Вместо углекислого газа новый процесс выделяет кислород, согласно пресс-релизу Apple:

Алюминий массово производится одним и тем же способом с 1886 года, когда его пионером стал основатель Alcoa Чарльз Холл. Процесс включает применение сильного электрического тока к глинозему, что удаляет кислород. Как в оригинальных экспериментах Холла, так и в крупнейших плавильных цехах сегодня используется углеродный материал, который сгорает в процессе, производя парниковые газы. […]

Alcoa разработала совершенно новый процесс, который заменяет этот углерод передовым проводящим материалом и вместо углекислого газа выделяет кислород.

Alcoa сообщила, что с 2009 года в разной степени производит алюминий на своем предприятии вблизи Питтсбурга, штат Пенсильвания, с использованием нового процесса. Процесс является результатом десятилетий исследований и описывается как наиболее значимое новшество в алюминиевой промышленности за более чем столетие.

Например, в Канаде Alcoa и Rio Tinto заявили, что новый процесс может сократить выбросы парниковых газов в эквиваленте 6,5 миллиона метрических тонн при полной реализации на существующих плавильных заводах страны. Это примерно эквивалентно выводу из эксплуатации почти 1,8 миллиона легких транспортных средств.

Apple заявила, что ее участие началось в 2015 году, когда трое ее инженеров начали искать лучший способ массового производства алюминия. В конечном итоге Apple помогла объединить Alcoa и Rio Tinto и обязалась инвестировать 13 миллионов канадских долларов в совместное предприятие, а также предоставить постоянную техническую поддержку.

Генеральный директор Apple Тим Кук:

Apple стремится развивать технологии, которые полезны для планеты и помогают защитить ее для будущих поколений. Мы гордимся тем, что являемся частью этого амбициозного нового проекта, и надеемся однажды иметь возможность использовать алюминий, произведенный без прямых выбросов парниковых газов, при производстве наших продуктов.

Штаб-квартира Elysis будет расположена в Монреале, Квебек, при этом правительства Канады и Квебека инвестируют по 60 миллионов канадских долларов. Alcoa и Rio Tinto инвестируют 55 миллионов канадских долларов наличными в течение следующих трех лет.

Премьер-министр Канады Джастин Трюдо и премьер-министр Квебека Филипп Куйяр присутствовали на сегодняшнем объявлении.

Заявление Трюдо:

Сегодняшнее объявление создаст и поддержит тысячи рабочих мест для канадцев, значительно сократит углеродный след Канады и еще больше укрепит алюминиевую промышленность в Северной Америке. Это поистине исторический день для алюминиевой промышленности – и для всех канадских алюминиевых работников – которые играют столь важную роль в нашей экономике и будущем нашей страны.

Сегодняшние новости следуют за объявлением Apple в прошлом месяце о том, что все ее предприятия теперь работают на 100-процентной чистой энергии, и 23 ее поставщика обязались сделать то же самое. Apple также представила Daisy – робота, который может более эффективно разбирать iPhone для извлечения ценных деталей для переработки.

Эта инициатива является свидетельством приверженности Apple снижению воздействия ее продукции на окружающую среду посредством постоянных инноваций.