Парк беспилотных автомобилей Apple, колесящих по улицам Калифорнии, теперь насчитывает 62 машины и 87 водителей, что больше по сравнению с 55 машинами и 83 водителями всего две недели назад. Эти цифры стали известны благодаря продолжающемуся освещению темы macReports, ссылающимся на информацию, полученную от Департамента транспортных средств Калифорнии.
Apple расширяет тестирование своих автономных транспортных средств с момента получения разрешения от Департамента транспортных средств Калифорнии в апреле 2017 года, что позволило ей тестировать передовые технологии на дорогах общего пользования в штате. С начала 2018 года различные источники сообщали о количестве автомобилей в парке Apple: в январе было зафиксировано 27 автономных транспортных средств, а в марте — 45.
Каждый автомобиль Apple оснащен разрабатываемым компанией программным обеспечением для автономного вождения, а также передовым оборудованием LIDAR и набором камер для обнаружения окружающей обстановки. Сами автомобили — это спортивные внедорожники Lexus RX450h, и в них обязательно должны находиться водители-испытатели, поскольку разрешение Apple не включает тестирование без водителя.
Растущая коллекция беспилотных автомобилей Apple, по сообщениям, собирает данные для давно обсуждаемого компанией программного обеспечения для автономных транспортных средств. Apple изначально переориентировалась на программное обеспечение для беспилотных автомобилей, когда планы по созданию собственного электромобиля потерпели неудачу.
По мере того как Apple продолжает расширять свой автопарк, остается неясным, что именно компания будет делать с программным обеспечением после завершения этапа тестирования. Одним из наиболее вероятных сценариев является партнерство Apple с существующим автопроизводителем для установки программного обеспечения для автономного вождения в автомобиль, не произведенный Apple, что может быть реализовано через будущую версию CarPlay.
По слухам, появившимся еще в 2016 году, программное обеспечение может включать элементы дополненной реальности, такие как проекционный дисплей, отображающий полезные сведения о вождении из различных приложений. С момента появления этих слухов дополненная реальность стала очень интересным направлением для Apple с запуском iPhone X и ARKit, поэтому легко понять заинтересованность Apple в потенциальном расширении подобных технологий на вождение.
Совсем недавно, в июне 2017 года, генеральный директор Apple Тим Кук подтвердил работу Apple над программным обеспечением для автономного вождения: «Мы сосредоточены на автономных системах. Это ключевая технология, которую мы считаем очень важной. Мы рассматриваем это как материнский проект всех проектов в области ИИ… это, вероятно, один из самых сложных проектов в области ИИ в работе».
