Тошиясу Абэ, житель Ванкувера (штат Вашингтон), на этой неделе подал иск против Apple в окружной суд Орегона, обвиняя компанию в нарушении своего патента с помощью функций Key Flicks и 3D Touch на некоторых моделях iPhone и iPad.
Речь идет о патенте № 6 520 699, выданном Ведомством по патентам и товарным знакам США в феврале 2003 года.
Г-н Абэ всю свою жизнь был предпринимателем и изобретателем. В начале 2000-х годов г-н Абэ посвятил значительное время и ресурсы разработке, продвижению и защите тогда новой системы пользовательского интерфейса, описанной в патенте США № 6 520 699 под названием «КЛАВИАТУРА».
Как и большинство патентов, описание и пункты данного патента очень длинные и исчерпывающие, но в общих чертах он, в одном из пунктов, относится к «устройству пользовательского интерфейса», включающему «множество кнопок, отображаемых на сенсорном экране», причем «каждая кнопка ассоциирована с множеством символов или функций».
Вот как патент описан в жалобе, полученной MacRumors:
Патент «699» охватывает, по крайней мере, сенсорное устройство с множеством кнопок, отображаемых на экране, каждая из которых ассоциирована с множеством символов или функций. Когда пользователь касается кнопки или нажимает на нее, устройство отвечает отображением множества символов или функций, связанных с этой кнопкой. Устройство также может обнаруживать приложенную силу и направление движения, что позволяет пользователю просто провести пальцем в нужном направлении, чтобы выбрать этот символ или функцию.
Существуют и другие воплощения изобретения, включая физические джойстики на мобильном телефоне, ноутбуке или рулевом колесе автомобиля, каждый с множеством чувствительных к давлению клавиш геометрической формы.
Сенсорное воплощение действительно похоже на то, как обрабатываются акцентированные символы на клавиатуре iPhone. Например, когда пользователь нажимает на клавишу «E», появляется меню с диакритическими знаками, такими как È, É, Ê и Ë. Затем пользователь проводит пальцем по нужному символу и отпускает его, чтобы ввести его в текстовое поле.
Абэ считает, что нарушение Apple распространяется на клавиатуру Flick, представленную в iOS 11 для некоторых моделей iPad. При включении эта функция позволяет пользователю iPad просто нажимать и проводить пальцем вниз по клавише, чтобы ввести число или символ. Например, если пользователь нажимает и проводит пальцем вниз по клавише «D», вводится символ $.
Предполагается, что 3D Touch также нарушает его патент, учитывая его многофункциональные атрибуты, чувствительные к давлению.
Также утверждается, что Apple способствует дальнейшему нарушению, помогая и подстрекая к разработке сторонних клавиатур и приложений для iPhone, которые реализуют «flick»-клавиши и 3D Touch, доступные через App Store. Абэ, который является японцем, заявил, что ввод с помощью «flick» особенно популярен в Японии.
К обвиняемым продуктам относятся как минимум следующие модели iPad и iPhone, продаваемые в США: iPhone 6s, iPhone 6s Plus, iPhone 7, iPhone 7 Plus, iPhone 8, iPhone 8 Plus, iPhone X, iPad Air, iPad Air 2, iPad mini 2, iPad mini 3, iPad mini 4, 9,7-дюймовый iPad, 9,7-дюймовый iPad Pro и 10,5-дюймовый iPad Pro.
В жалобе утверждается, что Apple осведомлена о патенте Абэ как минимум с 2009 года, когда он впервые уведомил в письменной форме о его нарушении. Истец якобы обменялся несколькими электронными письмами с Apple и провел как минимум один телефонный разговор с внутренним юрисконсультом компании, но соглашение не было достигнуто.
Затем, в 2017 году, как утверждается в жалобе, Абэ обнаружил увеличение нарушающей патент деятельности Apple, связанной с выпуском iOS 11, что побудило его отправить Apple еще одно уведомление о нарушении патента в декабре прошлого года. Apple и Абэ снова общались через своих представителей, но никаких результатов эти переговоры не принесли.
Абэ требует возмещения убытков, адекватных для компенсации ему предполагаемого нарушения его патента со стороны Apple, в сумме, которая будет определена в ходе судебного разбирательства, но не менее разумной роялти. Суду еще предстоит согласиться рассмотреть дело.
