Тайваньская компания Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), поставщик Apple, начала коммерческое производство чипов по передовому 7-нм техпроцессу (через DigiTimes). Одним из основных заказчиков чипов, произведенных по этой технологии, станет Apple с процессором A12, который, как ожидается, будет установлен во всех трех новых моделях iPhone 2018 года.
Об этом сообщил недавно назначенный генеральный директор TSMC СиСи Вэй (C.C. Wei) вчера на технологическом симпозиуме компании на Тайване, стремясь развеять недавние слухи о том, что выход продукции TSMC по 7-нм техпроцессу замедлен из-за «более медленных, чем ожидалось, показателей выхода». Вэй не предоставил конкретных данных о заказах и клиентах на 7-нм чипы, но отметил, что наращивание производства увеличит общую мощность TSMC с 10,5 млн пластин в 2017 году до 12 млн в 2018 году.
Чипы, произведенные по 7-нм техпроцессу, предназначены для приложений с искусственным интеллектом, графических процессоров, криптовалют и 5G — всего 50 разработок чипов к концу 2018 года. Для iPhone новый 7-нм техпроцесс обеспечит улучшения производительности, которые пользователи ожидают от новых iPhone каждый год.
Заказы на пользовательский процессор Apple A12 для использования в предстоящих iPhone станут основным фактором роста производства 7-нм чипов TSMC в 2018 году, по данным источников на рынке. Производитель разместил заказы на 7-нм чипы примерно у 20 клиентов, включая AMD, Bitmain, Nvidia и Qualcomm. Большая часть заказов будет выполнена в первой половине 2019 года, сообщили источники.
На технологическом симпозиуме Вэй также сообщил, что TSMC планирует начать массовое производство по новому 5-нм техпроцессу к концу 2019 или началу 2020 года, с планами инвестировать в эту технологию $25 млрд.
В январе DigiTimes сообщил, что Apple выбрала TSMC в качестве эксклюзивного поставщика предстоящего процессора A12 для своих iPhone 2018 года, после слухов прошлой зимой о возможном возвращении Samsung к производству чипов для iPhone в этом году. TSMC является эксклюзивным поставщиком процессора A11 Bionic, используемого в iPhone 8, 8 Plus и X, а также единственным поставщиком процессора A10 Fusion в iPhone 7 и 7 Plus.
Согласно отчету DigiTimes за прошлый год, технология интегрированной фокусной упаковки на уровне пластин TSMC, которую поставщик использует в производстве своих 7-нм FinFET чипов, значительно превосходит любые достижения Samsung в той же области, что в конечном итоге привело к решению Apple снова выбрать одного поставщика для всех своих процессоров в этом году.
Решение Apple сохранить TSMC в качестве единственного производителя чипов серии A в 2018 году станет третьим годом подряд, когда поставщик самостоятельно производит чипы для iPhone, после A10 в 2016 году и A11 Bionic в 2017 году. В последний раз Apple использовала двух поставщиков чипов в 2015 году, когда Samsung и TSMC поставляли чип A9 для iPhone 6s и iPhone 6s Plus, что вызвало недовольство некоторых пользователей, когда было обнаружено, что технология TSMC обеспечивала немного лучшую автономность.
