После нескольких месяцев проверки в рамках текущего антимонопольного дела Министерство юстиции США сегодня предоставило компании The Walt Disney Company разрешение на приобретение развлекательных активов 21st Century Fox за 71,3 миллиарда долларов, но с одним новым условием: Disney должна продать 22 региональные спортивные сети, принадлежащие Fox, «приемлемому» покупателю. Удаление этих сетей из сделки «устранит конкурентный вред», который ранее был выявлен в антимонопольном иске, заявило Министерство.
Изначальная жалоба утверждала, что если бы Disney приобрела Fox и 22 региональные спортивные сети, это «вероятно, приведет» к тому, что дистрибьюторы многоканального видеоконтента будут платить более высокие цены за кабельное спортивное программирование на соответствующих рынках. Это также привело бы к росту цен на телевизионные подписки, отметил Департамент.
Теперь Disney согласилась продать 22 сети покупателю, которого Министерство юстиции сочтет «приемлемым», вместо того чтобы продолжать текущее расследование слияния. После завершения сделки у Disney будет 90 дней на продажу всех указанных сетей покупателю, в противном случае суд назначит доверительного управляющего для принудительной продажи.
Это обеспечит сохранение конкурентного рынка в каждом регионе, пояснил помощник генерального прокурора Макан Делрахим.
«Американские потребители выигрывали от прямой конкуренции между кабельным спортивным программированием Disney и Fox, что в конечном итоге предотвратило дальнейший рост цен на подписки на кабельное телевидение», — заявил помощник генерального прокурора Макан Делрахим из Антимонопольного отдела Министерства юстиции. «Сегодняшнее урегулирование обеспечит сохранение конкуренции в сфере спортивного программирования на местных рынках, где Disney и Fox конкурируют за кабельную и спутниковую дистрибуцию».
Конкретные региональные спортивные сети, о которых идет речь, включают следующее:
(i) Fox Sports Arizona, (ii) Fox Sports Carolinas, (iii) Fox Sports Detroit, (iv) Fox Sports Florida, (v) Fox Sports Indiana, (vi) Fox Sports Kansas City, (vii) Fox Sports Midwest, (viii) Fox Sports New Orleans, (ix) Fox Sports North, (x) Fox Sports Ohio, (xi) SportsTime Ohio, (xii) Fox Sports Oklahoma, (xiii) Fox Sports San Diego, (xiv) Fox Sports South, (xv) Fox Sports Southeast, (xvi) Fox Sports Southwest, (xvii) Fox Sports Sun, (xviii) Fox Sports Tennessee, (xix) Fox Sports West, (xx) Prime Ticket, (xxi) Fox Sports Wisconsin и (xxii) YES Network.
Теперь считается, что Disney преодолела последнее крупное препятствие на пути к сделке и приближается к завершению процесса приобретения, хотя одобрения регулирующих органов других стран все еще требуются. Также могут появиться конкурирующие предложения, возможно, от Comcast, хотя Fox открыто заявляет о своем предпочтении, чтобы Disney выиграла в борьбе за ее развлекательные активы.
Как было указано в первоначальном объявлении в декабре прошлого года, эти активы включают кино- и телестудии Twentieth Century Fox, а также кабельные и международные телевещательные бизнесы Fox. В число киноактивов, которые перейдут в собственность Disney, входят «Аватар», «Люди Икс», «Фантастическая четверка» и «Дэдпул», а телевизионные шоу — «Симпсоны», «Это мы» и «Американцы». Disney также получит 30% акций Hulu и станет мажоритарным владельцем стримингового сервиса.
