В рамках усилий, которые дадут будущим колонкам Echo с Alexa новое преимущество над Apple HomePod, Reuters сегодня сообщает, что Amazon сотрудничает с производителями чипов для создания колонок Alexa, которым не требуется постоянный источник питания. В настоящее время большинство устройств умных помощников — основной Echo от Amazon, Apple HomePod, Google Home и т. д. — требуют постоянного потребления энергии из-за своих постоянно включенных микрофонов, которые слушают голосовые команды пользователя, среди прочих причин.
Теперь Amazon заключила партнерство с производителем чипов DSP Group для создания стандартизированного чипа, который «немного меньше монеты США номиналом 10 центов» и оптимизирован для низкого энергопотребления. Amazon и другие компании смогут использовать этот чип для интеграции Alexa в свои собственные умные устройства, обеспечивая пользователям большую портативность.
У Amazon уже есть Amazon Tap — портативная Bluetooth-колонка, которую не нужно подключать к сети для использования всех ее функций. В «режиме громкой связи» пользователи могут задавать Alexa вопросы и давать ей команды воспроизводить музыку, что незначительно влияет на срок службы батареи: 9 часов непрерывного воспроизведения по сравнению с 8 часами в режиме громкой связи.
Существуют также сторонние компании, такие как Fabriq, которые продают портативные решения Alexa, но эти устройства составляют лишь небольшую часть рынка по сравнению с колонками, питающимися от сети переменного тока. Благодаря новому партнерству Amazon и DSP Group, похоже, Amazon стремится значительно увеличить количество беспроводных устройств Alexa, доступных для покупки, а также улучшить пользовательский опыт с помощью внутренних чипов, которые могут работать в режиме постоянного прослушивания без такого сильного влияния на срок службы батареи.
У Amazon есть и множество других производителей чипов, предлагающих решения для Alexa, включая Intel и Qualcomm, но на данный момент DSP считается единственным поставщиком, предлагающим чип с низким энергопотреблением. В список текущих клиентов DSP входят производители чипов для умных часов Samsung, камер для GoPro и беспроводных колонок для Logitech.
Это все крупные компании со множеством инженеров, но, работая с Amazon над упрощением использования чипа в устройствах, DSP надеется стимулировать большее количество производителей гаджетов всех размеров к интеграции Alexa, сказал Эльяким.
«Мы находимся на довольно раннем этапе развития этого рынка, но я думаю, что в течение следующих 12 месяцев мы увидим много анонсов», — сказал он.
Что касается Apple HomePod, основной слух о колонке следующего поколения касается ее цены: многочисленные сообщения ранее в этом году предполагают, что Apple «обдумывает» и «низкобюджетную версию» HomePod, которая будет стоить от 150 до 200 долларов. Что это означает для конкретных функций, остается неясным, но, поскольку считается, что первая колонка показала себя хуже из-за ограничений экосистемы и проблем с Siri, некоторые полагают, что Apple может сосредоточиться на устранении этих проблем в более дешевой HomePod.
Единственный раз, когда портативность и будущая версия HomePod были связаны, это благодаря сомнительному сообщению ранее этой весны, в котором утверждалось, что «низкобюджетная» HomePod будет выпущена под брендом Beats by Dre, который продает только портативные перезаряжаемые колонки. Apple еще не интегрировала своего помощника Siri ни в один не-Apple продукт, и одна из причин, по которой устройства Beats Pill не имеют функции «Hey Siri», вероятно, связана с их портативностью и отсутствием постоянного питания.
Хотя это маловероятно на данном этапе, спекулятивная колонка HomePod/Beats была описана таким образом, что предполагала более портативную умную колонку, чем первое поколение, и могла быть похожа на предложенные будущие версии Amazon Echo из сегодняшнего отчета. В настоящее время существует множество плюсов и минусов как у HomePod, так и у Echo, поскольку более дорогая колонка Apple в первую очередь ориентирована на качество звука, в то время как колонка Amazon обеспечивает один из самых надежных хабов умного дома на рынке благодаря множеству Alexa Skills.
