Сегодня исполняется 14 лет с момента презентации первого поколения iPod shuffle, которую представил бывший генеральный директор Apple Стив Джобс на выставке Macworld Expo в Сан-Франциско. 11 января 2005 года Apple выпустила первый в своем роде iPod shuffle, который полностью лишен дисплея, весил 0,78 унции и вмещал до 240 песен (в модели объемом 1 ГБ), воспроизводимых в случайном порядке.
На выставке Джобс назвал iPod shuffle «меньше и легче пачки жевательной резинки», и особо отметил бюджетную модель объемом 512 МБ, которая стоила 99 долларов в США и могла вмещать до 120 песен (версия объемом 1 ГБ стоила 149 долларов). «С большинством музыкальных плееров на флэш-памяти пользователи должны использовать крошечные дисплеи и сложные элементы управления, чтобы найти свою музыку; с iPod shuffle вы просто расслабляетесь, и он каждый раз подбирает новые комбинации вашей музыки», — сказал Джобс.
Как и предыдущие iPod, iPod shuffle подключался к учетной записи iTunes пользователя для синхронизации загруженной музыки на медиаплеере. iPod shuffle также поддерживал функцию AutoFill, которая автоматически выбирала оптимальное количество песен для заполнения iPod shuffle из iTunes. Помимо случайного воспроизведения музыки в режиме «shuffle», пользователи также могли переключить переключатель на задней панели устройства, чтобы воспроизводить музыку по порядку.
iPod shuffle также служил портативным USB-накопителем, на котором пользователи могли хранить личные файлы для обмена между компьютерами. В первоначальном пресс-релизе Apple упомянула, что iPod shuffle является последним членом семейства iPod, которое на тот момент включало iPod четвертого поколения, iPod mini, iPod U2 Special Edition и iPod photo.
Apple также продавала аксессуары к iPod shuffle, такие как наручный ремень, превращающий устройство в спортивный аксессуар, спортивный чехол с шейным ремешком, док-станцию и USB-адаптер питания. Была даже аккумуляторная батарея, которая увеличивала время работы iPod shuffle с 12 часов до дополнительных 20 часов. Каждый iPod shuffle поставлялся в комплекте с шнурком, чтобы пользователи могли носить это маленькое устройство на шее.
iPod shuffle стал заметным выпуском в линейке iPod благодаря значительному отходу от типичного набора функций iPod. Помимо дисплея, он не имел колеса прокрутки, возможности управлять плейлистами, а также типичных функций iPod, таких как игры, контакты адресной книги, календарь, будильник и другое программное обеспечение, являвшееся основой iPod до shuffle.
Единственными кнопками на передней панели iPod shuffle были Play/Pause, Next Song/Fast Forward, Previous Song/Reverse и регуляторы громкости. На задней панели находился индикатор уровня заряда батареи и трехпозиционный переключатель, который выключал устройство или переключал между случайным воспроизведением музыки или воспроизведением по порядку. На нижней части iPod shuffle была съемная крышка, под которой скрывался USB-разъем.
Apple впоследствии обновляла iPod shuffle на протяжении многих поколений. Второе поколение дебютировало 12 сентября 2006 года, будучи вдвое меньше оригинальной модели и со встроенной клипсой для ремня.
Третье поколение iPod shuffle вышло 11 марта 2009 года, вернувшись к длинному прямоугольному дизайну оригинального устройства, но представив корпус из матового алюминия и функции VoiceOver. Эта модель полностью лишилась элементов управления воспроизведением и громкостью на самом устройстве, передав эти функции входящим в комплект наушникам EarBuds.
Четвертое поколение iPod shuffle вышло 1 сентября 2010 года, снова вернувшись к предыдущему дизайну, имитируя квадратный корпус второго поколения, предлагая покупателям множество цветов на выбор. Это было последнее поколение iPod shuffle, выпущенное Apple, и эта линейка сейчас мертва.
27 июля 2017 года Apple прекратила выпуск iPod shuffle, убрав его с веб-сайта компании и из интернет-магазина. На тот момент iPod shuffle находился на рынке двенадцать с половиной лет. В тот же день Apple прекратила выпуск iPod nano, оставив iPod touch единственным оставшимся устройством в линейке iPod.
