На этой неделе Apple уволила более 200 сотрудников из своей команды, занимающейся разработкой автономных автомобилей, известной внутри компании как «Project Titan», сообщает CNBC.
Представитель Apple подтвердил увольнения изданию CNBC, но заявил, что Apple по-прежнему считает, что с автономными системами связана «огромная возможность». Согласно предоставленному заявлению, некоторые из бывших сотрудников Project Titan были переведены в другие подразделения компании.
«У нас невероятно талантливая команда, работающая над автономными системами и сопутствующими технологиями в Apple. Поскольку команда сосредоточит свою работу на нескольких ключевых областях в 2019 году, некоторые группы переводятся на проекты в других частях компании, где они будут поддерживать машинное обучение и другие инициативы по всей Apple», — сказал представитель.
«Мы по-прежнему верим, что с автономными системами связана огромная возможность, что Apple обладает уникальными возможностями для внесения вклада, и что это самый амбициозный проект машинного обучения из когда-либо существовавших», — добавил он.
В августе Apple приняла на работу бывшего ведущего инженера Tesla Дага Филда для руководства Project Titan вместе с Бобом Мэнсфилдом, и увольнения сотрудников на этой неделе, как сообщается, не стали неожиданностью, а скорее ожидаемой реструктуризацией под новым руководством.
Apple начала работу над Project Titan в 2014 году, и в то время слухи предполагали, что компания работает над разработкой электромобиля в секретном месте недалеко от своей штаб-квартиры в Купертино.
Проблемы с руководством, внутренние конфликты и другие трудности повлияли на разработку автомобиля, и в 2016 году новая информация указывала на то, что Apple отложила свои планы по производству автомобиля, чтобы вместо этого сосредоточиться на системе автономного вождения.
Однако наем Филда, который когда-то был вице-президентом Apple по аппаратному обеспечению Mac, прежде чем перейти в Tesla, рассматривается как признак того, что Apple снова разрабатывает полностью автономный автомобиль.
Надежный аналитик Apple Мин-Чи Куо, который часто точно предсказывает планы компании на продукты, также считает, что Apple Car находится в разработке с целевой датой запуска между 2023 и 2025 годами. Однако с новой реструктуризацией проекта окончательные планы Apple в области автономного вождения остаются неясными, и это может быть признаком того, что полностью Apple Car снова снят с рассмотрения.
Apple тестирует программное обеспечение для автономного вождения на дорогах Купертино с начала 2017 года и разработала услугу автономных шаттлов для перевозки сотрудников Apple между различными офисными помещениями в Кремниевой долине.
В июне 2017 года генеральный директор Apple Тим Кук подтвердил работу Apple над программным обеспечением для автономного вождения, что было необычным шагом, поскольку Apple нечасто делится подробностями о продуктах, находящихся в стадии разработки.
«Мы сосредоточены на автономных системах», — сказал Кук. «Это основная технология, которую мы считаем очень важной. Мы как бы рассматриваем ее как мать всех проектов в области искусственного интеллекта».
