Apple провела переговоры как минимум с четырьмя потенциальными поставщиками датчиков LiDAR для самоуправляемых автомобилей, что свидетельствует о возобновившихся амбициях компании выйти на рынок автономных транспортных средств, сообщает Reuters.

В отчете утверждается, что Apple ищет блоки LiDAR, которые «меньше, дешевле и легче поддаются массовому производству», чем существующие системы, стоимость которых может превышать 100 000 долларов, и которые считаются «слишком громоздкими и подверженными сбоям» для использования в серийных автомобилях. Apple, как говорят, «устанавливает высокую планку» требованиями к «революционному дизайну».

Хотя остается неясным, заключается ли цель так называемого «Project Titan» компании Apple в создании собственного автомобиля или в поставке оборудования и программного обеспечения для автономного вождения другим автопроизводителям, в отчете говорится, что Apple хочет контролировать «стек восприятия» датчиков и программного обеспечения для автономных транспортных средств, независимо от того, кто его производит.

Помимо оценки потенциальных внешних поставщиков, считается, что Apple разрабатывает собственные технологии датчиков LiDAR, добавляется в отчете.

В отчете утверждается, что датчики LiDAR следующего поколения, которые ищет Apple, потенциально могут быть изготовлены с использованием технологий производства полупроводников, что может значительно снизить затраты, но цитируемые источники говорят, что Apple не была довольна большинством того, что видела до сих пор.

В прошлом году Apple снова наняла своего бывшего вице-президента по разработке аппаратного обеспечения Mac Дага Филда для работы над Project Titan после пятилетнего пребывания на посту руководителя инженерного отдела Tesla. По данным судебных документов, в команде Apple, работающей над проектом, около 1200 сотрудников, но недавняя реструктуризация привела к увольнению 190 человек.

Apple тестирует и разрабатывает программное обеспечение для автономного вождения на улицах Купертино, Калифорния, используя внедорожники Lexus, с начала 2017 года. Пока неясно, увидим ли мы когда-нибудь так называемый Apple Car, но аналитик Минг-Чи Куо считает, что выпуск состоится не раньше 2023-2025 годов.