Уже давно ходят слухи, что Apple планирует выходить на рынок электромобилей в какой-либо форме, от поставки базовых технологий другим автопроизводителям до разработки собственного автомобиля. Новая информация свидетельствует о том, что Apple могла рассматривать крупное приобретение для ускорения своих усилий.
Так, сообщается, что около 2013 года Apple сделала «серьезное предложение» о покупке Tesla, предложив около 240 долларов за акцию. Об этом заявил Крейг Ирвин, старший аналитик инвестиционной фирмы Roth Capital Partners, который заверил, что «полностью уверен» в этой информации, но не знает, дошло ли предложение до стадии «официального оформления документов».
«Около 2013 года поступило серьезное предложение от Apple, около 240 долларов за акцию», — сказал Рот, выступая в видеоролике CNBC, на который обратило внимание издание AppleInsider. «Мы несколько раз проверяли эту информацию. Я полностью уверен в ее точности».
«Я не знаю, дошло ли это до стадии официального оформления документов, но по данным из множества различных источников, это было очень правдоподобно», — добавил он. «Так что, прямо сейчас Apple строит несколько очень больших сухих помещений в Калифорнии… они занимаются чем-то интересным и захватывающим в области аккумуляторов… Проект Titan абсолютно не мертв».
На 31 января 2013 года Tesla имела в обращении 114,5 миллиона акций, и это число увеличивалось в течение года, поэтому предложение Apple на тот момент составило бы не менее 27,4 миллиарда долларов. Сейчас акции производителя электромобилей торгуются около отметки в 203 доллара, что значительно ниже заявленного предложения Apple несколько лет назад.
Технологии и производственные мощности Tesla, включая ее сборочные заводы в Калифорнии и Неваде, безусловно, помогли бы амбициям Apple в автомобильной отрасли, так называемому «Проекту Titan», но масштаб планов Apple по-прежнему неясен.
Согласно недавнему отчету, Apple ищет блоки LiDAR, которые «меньше, дешевле и легче поддаются массовому производству», чем существующие системы, которые могут стоить более 100 000 долларов и считаются «слишком громоздкими и подверженными сбоям» для использования в массовых транспортных средствах. Сообщается, что Apple «устанавливает высокую планку» требованиями к «революционному дизайну».
В прошлом году Apple снова наняла своего бывшего вице-президента по разработке аппаратного обеспечения Mac Дага Филда для работы над «Проектом Titan» после пяти лет работы главным инженером Tesla. По данным судебных документов, над проектом работает команда Apple из примерно 1200 сотрудников, но недавняя реструктуризация привела к сокращению 190 сотрудников.
С начала 2017 года Apple разрабатывает и тестирует программное обеспечение для автономного вождения на улицах Купертино, Калифорния, используя внедорожники Lexus. Пока неясно, увидим ли мы когда-нибудь так называемый Apple Car, но аналитик Мин-Чи Куо полагает, что релиз состоится не раньше 2023-2025 годов.
