Материнская компания Google Alphabet обогнала Apple и стала самой богатой компанией в мире, сообщает сегодня утром The Financial Times.

По данным FT, объем наличных средств Apple упал до 102 миллиардов долларов с пикового показателя в 163 миллиарда долларов на конец 2017 года. Тем временем резервы наличных средств Alphabet в размере 117 миллиардов долларов выросли почти на 20 миллиардов долларов за тот же период.

Однако, как отмечает FT, новый титул Alphabet как «короля наличных» может оказаться несколько отравленной чашей, поскольку он может настроить против компании инвесторов, которые предпочли бы, чтобы эти средства были использованы для поощрения акционеров путем обратного выкупа акций или выплаты дивидендов.

Смена лидерства, как сообщается, является результатом собственных усилий Apple по сокращению своей ликвидности за счет использования преимуществ налоговых реформ в США для репатриации зарубежных резервов и выплат инвесторам. За последние 18 месяцев компания потратила 122 миллиарда долларов на обратный выкуп акций и выплату дивидендов.

Напротив, обратный выкуп акций Alphabet был незначительным. За почти четыре года с момента начала обратного выкупа собственных акций компания тратила в среднем всего 1,7 миллиарда долларов за квартал.

За это время она выдала больше новых акций в виде льгот для сотрудников, чем выкупила через свою программу обратного выкупа. В результате эти выплаты никак не повлияли на увеличение прибыли на акцию — причину, по которой инвесторы обычно приветствуют обратный выкуп.

Новый статус Alphabet как самой богатой компании также приходится на время, когда она находится под еще более интенсивным вниманием, чем когда-либо прежде. За последние два года Google и ее материнская компания получили более 9 миллиардов долларов антимонопольных штрафов от ЕС. В настоящее время она сталкивается с новым антимонопольным расследованием со стороны Министерства юстиции.

Резервы наличных средств Alphabet фактически увеличились, несмотря на крупные инвестиции материнской компании в недвижимость для строительства новых офисов и центров обработки данных, которые станут частью инфраструктуры, поддерживающей растущие усилия Google в области искусственного интеллекта.

Что касается самой дорогой компании на планете, то Apple была обогнана как Amazon, так и Microsoft, причем последняя сейчас занимает эту особую позицию. Microsoft теперь стоит почти 1,1 триллиона долларов после стремительного роста на фоне оптимизма относительно ее облачного бизнеса.