Федеральная комиссия по связи США (FCC) во вторник официально одобрила слияние T-Mobile и Sprint стоимостью 26 миллиардов долларов. Это одобрение стало последним регуляторным препятствием на пути создания нового оператора мобильной связи.
Заявление FCC означает, что T-Mobile и Sprint будет разрешено объединиться в «Новый T-Mobile», чтобы стать доминирующим третьим оператором в Соединенных Штатах наряду с Verizon и AT&T. Министерство юстиции одобрило слияние в июле.
Окончательное решение было принято после голосования со счетом 3-2 по партийным линиям, причем обе демократические стороны проголосовали против. Глава FCC Аджит Пай заявил в своем заявлении, что слияние будет выгодно для потребителей и США в целом:
«Это принесет преимущества беспроводной технологии нового поколения американским потребителям и продвинет лидерство Америки в 5G. Это поможет миллионам жителей сельской Америки получить выгоду от высокоскоростного мобильного широкополосного доступа 5G… и это будет способствовать конкуренции».
Однако комиссар FCC Джессика Розенворсел была одной из тех, кто высказал несогласие, и заявила, что консолидация двух компаний, вероятно, пойдет по тому же пути, что и предыдущие слияния, что приведет к повышению цен и ухудшению обслуживания для большинства клиентов:
«Мы все видели, что происходит, когда рыночная концентрация увеличивается после слияния. Сжатая авиационная отрасль принесла нам плату за багаж и меньшие кресла, даже когда цена на топливо падала. Сжатая фармацевтическая отрасль привела к тому, что несколько фармацевтических компаний подняли цены на жизненно важные лекарства, пользуясь положением тех, кто борется с болезнями. Нет причин думать, что индустрия мобильных телефонов будет иной».
Вместе две компании обязались построить общенациональную сеть 5G, охватывающую 97 процентов населения США в течение трех лет и 99 процентов в течение шести лет. T-Mobile и Sprint также пообещали, что не будут повышать цены в течение трех лет после завершения слияния.
Стремясь обеспечить конкурентный рынок беспроводных операторов, FFC также хочет, чтобы Dish стала четвертым общенациональным беспроводным оператором с собственной инфраструктурой в Соединенных Штатах. Dish объявила, что планирует развернуть широкополосную сеть 5G, способную обслуживать 70 процентов населения США к июню 2023 года.
Ряд штатов подали антимонопольный иск в федеральный суд США, чтобы заблокировать предлагаемую сделку, утверждая, что слияние не отвечает общественным интересам, так же как и попытка приобретения T-Mobile компанией AT&T в 2011 году и попытка слияния Sprint и T-Mobile в 2014 году, обе из которых были заблокированы регуляторами. Иск, поданный двухпартийной коалицией более десятка генеральных прокуроров штатов, остается на рассмотрении и должен быть разрешен до того, как слияние сможет состояться.
T-Mobile и Sprint ожидают, что слияние будет разрешено завершить к концу года. Если это произойдет, то объединит двух из четырех крупнейших беспроводных операторов в Соединенных Штатах, предоставив новой компании почти 100 миллионов клиентов.
