Ровно через год после того, как Apple объявила о планах потратить 1 миллиард долларов на новый корпоративный кампус в Остине, штат Техас, для первоначальной поддержки 5000 сотрудников с возможностью расширения до 15000, телевизионная станция WRAL в Роли, Северная Каролина, поделилась обновленной информацией и несколькими новыми деталями, касающимися попыток Северной Каролины привлечь новый кампус.
Хотя она и не проводила публичный конкурс, как Amazon, Apple открыто заявляла о своих планах по строительству нового корпоративного кампуса, объявив о своих намерениях в январе 2018 года. Ряд городов стали главными претендентами на новый кампус Apple, но к маю 2018 года источники сообщали, что это почти «решенное дело» — новый кампус будет расположен в Исследовательском треугольнике Северной Каролины (RTP) недалеко от Роли и Дарема, с временным офисом для 1000 сотрудников, планируемым в существующем офисном здании в соседнем Кэри.
Прошли месяцы без официального объявления от Apple, и поскольку Apple в конечном итоге объявила, что кампус будет построен в Остине, многие задавались вопросом, что пошло не так в том, что казалось поздней стадией переговоров между Apple и Северной Каролиной.
Декабрьское объявление, похоже, удивило губернатора и руководителей законодательных органов штата, которые через несколько часов опубликовали совместное заявление, восхваляющее экономический рост в Северной Каролине и обещая «продолжать делать все возможное», чтобы привлечь рабочие места. […]
С тех пор мало что объяснялось о том, как или почему сделка развалилась к концу года.
Но учитывая печально известную склонность компании к секретности, [лидер большинства в Сенате Северной Каролины Гарри] Браун сказал, что освещение в СМИ потенциальных планов для Северной Каролины не помогло.
«Apple и подобные компании очень чувствительны к утечке информации, и есть вероятность, что это могло помешать переговорам с Apple год назад», — сказал он.
Даже после объявления об Остине в Северной Каролине произошли некоторые любопытные события, которые намекали на то, что у Apple могут быть планы на этот район. Самое примечательное, что в декабре 2018 года, всего за несколько недель до объявления об Остине, таинственная организация под названием Acute Investments приобрела несколько участков земли в RTP общей площадью около 280 акров, что стало огромной инвестицией без каких-либо публичных объявлений. Представитель Acute Investments, указанный в документах на собственность, — местный юрист Брюс Томпсон, который зарегистрирован как лоббист Apple среди других компаний.
В результате Apple давно подозревали в том, что она является таинственным покупателем в RTP, и сегодняшний отчет WRAL указывает на то, что министр торговли Северной Каролины Тони Коупленд наконец подтвердил, что земля действительно «контролируется Apple».
В интервью WRAL News на прошлой неделе министр торговли Тони Коупленд отказался предоставить конкретную информацию об активном привлечении Apple в штат. Но он указал на покупку около 280 акров земли в округе Уэйк в Исследовательском треугольнике примерно за 50 миллионов долларов в конце декабря 2018 года, всего за несколько недель после объявления Apple об Остине. […]
Связавшись на этой неделе по телефону, Томпсон отказался от комментариев.
Но Коупленд подтвердил в интервью, что земля «контролируется Apple».
Кроме того, штат Северная Каролина продолжает отказываться предоставлять какую-либо информацию относительно своих переговоров с Apple по новому кампусу, утверждая, что проект остается «открытым». Государственные органы обычно обязаны предоставлять общественности информацию о своих усилиях по привлечению корпораций после завершения определенного проекта, но Северная Каролина продолжает настаивать на том, что проект Apple, известный под кодовым названием «Project Bear», не был закрыт.
Итак, учитывая, что новый кампус был анонсирован для Остина и там уже началось строительство, неясно, какие планы у Apple на Северную Каролину. Ведутся ли переговоры еще по одному кампусу Apple в RTP, или продолжение «открытого» статуса проекта — это просто уловка Apple, чтобы как можно дольше сохранить секретность своих переговоров? И зачем тратить десятки миллионов долларов на землю в RTP, когда Остин уже был выбран?
Планирует ли Apple еще один крупный кампус в ближайшем будущем, или она резервирует землю и оставляет переговоры с Северной Каролиной открытыми в качестве запасного плана или для обеспечения возможностей на гораздо более отдаленное будущее? Неясно, когда мы получим ответы на эти вопросы, но учитывая аппетит Apple к офисным площадям, не будет удивительно, если компания в ближайшем будущем снова начнет расширяться.
