По слухам, Apple готовит меньший и более дешевый HomePod к концу этого года, и появляется все больше признаков того, что новая модель может появиться на горизонте.

Помимо того, что на этой неделе Best Buy предлагает HomePod со скидкой 199,99 долларов, Марк Гурман из Bloomberg отмечает, что сотрудники Apple теперь могут приобрести до 10 HomePod со скидкой 50 процентов, по сравнению с ограничением в два устройства. Увеличенный лимит покупок может быть частью усилий Apple по распродаже запасов текущего HomePod перед выпуском новой модели.

Кроме того, на прошлой неделе HomePod был указан как «распроданный» в интернет-магазине Apple в США, хотя и ненадолго.

За последние несколько лет Apple неуклонно повышала полезность HomePod, добавляя такие функции, как поддержка Handoff, многопользовательское распознавание голоса, окружающие звуки и многокомнатное аудио, но Siri по-прежнему широко критикуется. С этой целью Гурман ранее отмечал, что меньший HomePod будет сопровождаться улучшениями Siri позже в этом году.

На момент запуска в 2018 году HomePod стоил 349 долларов, но в апреле 2019 года Apple снизила цену колонки до 299 долларов. Apple никогда не раскрывала данные о продажах HomePod, вместо этого группируя колонку в своей категории «Носимые устройства, Дом и Аксессуары».

В то время как HomePod позиционируется как премиальная колонка, у нее есть несколько недорогих конкурентов в области умных помощников, включая Amazon Echo и Google Home, которые часто можно приобрести всего за 25 долларов. По предыдущим сообщениям Гурмана, меньший HomePod от Apple, вероятно, будет иметь два твитера вместо семи в текущей модели.