В заявке на патент, обнаруженной изданием AppleInsider, показано, что Apple разработала гибридную «комбинированную» аудиосистему с использованием технологии костной проводимости.

В патенте, выданном сегодня Ведомством по патентам и товарным знакам США под названием «Многопутевая аудиостимуляция с использованием аудиокомпрессоров», Apple излагает концепцию аудиоустройства, призванного преодолеть проблемы, обычно связанные с костной проводимостью. Технология костной проводимости позволяет пользователям слушать звук без наушников, передавая вибрации через определенные точки на черепе пользователя для достижения уха. Хотя некоторые аудиоустройства с костной проводимостью уже существуют на рынке, они остаются довольно необычными.

Костная проводимость лучше всего работает на низких частотах, при этом качество звука ухудшается на высоких частотах, а некоторым пользователям могут показаться неудобными необходимые контакты с головой. Запатентованная Apple система костной проводимости уникальна тем, что она сочетает ее с обычной воздушной передачей звука для преодоления недостатков других систем костной проводимости.

Apple объясняет, что аудиосигналы могут быть отфильтрованы и сжаты в три категории: высокочастотные компоненты, среднечастотные компоненты и низкочастотные компоненты. Комбинированный сигнал низкочастотных и среднечастотных компонентов будет передаваться через череп пользователя с помощью костной проводимости, а высокочастотный компонент, который в противном случае был бы неэффективен при костной проводимости, будет передаваться по воздуху как обычно. Патент предполагает, что необходимая система воздушной проводимости в данной конфигурации будет сконструирована таким образом, чтобы не блокировать ушной канал. Таким образом, гибридная система Apple сочетает в себе преимущества как костной, так и воздушной аудиопроводимости.

Apple ранее исследовала технологию костной проводимости для обеспечения продвинутого шумоподавления в наушниках. В отличие от этой системы, предыдущий патент работает в обратном направлении, используя акселерометры для обнаружения вибраций в черепе для шумоподавления. Хотя Apple внедрила шумоподавление в AirPods Pro, она еще не внедрила никаких технологий костной проводимости в свои продукты. Эта технология, по-видимому, наиболее органично впишется в успешную линейку AirPods, но патенты не всегда являются показателем ближайших планов Apple.