Apple изучает возможность использования гибких дисплеев для создания выпуклых устройств, согласно новой патентной заявке Apple, опубликованной сегодня.

Заявка под названием «Электронные устройства с выпуклыми дисплеями» была подана в Ведомство по патентам и товарным знакам США и рисует картину того, как может работать выпуклое устройство Apple. Устройства Apple, такие как iPhone 11 и ‌iPhone‌ 11 Pro, имеют изогнутые края, и в патенте объясняется, что такие «обычные компоновки», в которых «только пропорции устройства, отличные от дисплея, имеют выпуклую форму… могут ограничивать внутренний объем устройства и ухудшать его внешний вид».

Выпуклое устройство, предусмотренное патентом, будет иметь переднюю и заднюю панели, причем дисплей будет плавно переходить с одной стороны на другую. Два оставшихся открытых края обеспечат доступ к внутреннему корпусу. В заявке поясняется, что основным преимуществом выпуклого устройства будет максимизация внутреннего объема, что позволит освободить больше места, например, для аккумулятора.

Ключевым моментом является то, что выпуклое устройство обеспечивается использованием гибкого дисплейного блока. В отличие от других применений гибких дисплеев, например, для складных устройств, в патенте предлагается крепить гибкий дисплей к жесткому корпусу. Таким образом, дисплей будет постоянно соответствовать изогнутой форме корпуса. Это сделает гибкие дисплеи, известные своей недолговечностью, значительно более износостойкими. Помимо гибкого дисплея, в патенте упоминаются другие гибкие слои, встроенные вокруг корпуса.

Еще одним направлением, представляющим интерес для Apple, является возможность того, что выпуклое устройство потенциально может быть более эстетически привлекательным. В патенте объясняется, что, поскольку пользователи «могут предпочитать более тонкое устройство, чем более толстое», «выпуклая форма корпуса может увеличить внутренний объем устройства, сохраняя при этом элегантный, тонкий вид, который эстетически приятен».

Хотя устройства с гибкими дисплеями вышли на рынок в виде складных смартфонов, коммерческих выпуклых устройств такого типа раньше не было. В прошлом Apple получала патенты на гибкие OLED-дисплеи, складные устройства и устройства, изготовленные из единого листа стекла, и эта область явно вызывает интерес у компании.