Apple подает встречный иск против изобретателя стереонаушников и производителя аудиоаппаратуры Koss в связи с патентным иском, который компания недавно подала в Уэйко, штат Техас, обвиняя Apple и несколько аудиокомпаний в нарушении патентов, связанных с ее технологией беспроводных наушников.

В иске Koss, первоначально обнаруженном изданием Patently Apple, беспроводные наушники AirPods и Beats обвиняются в нарушении пяти патентов, относящихся к технологии беспроводных наушников, которую Koss, по сути, называет своим новаторством в отрасли. Четыре патента описывают беспроводные наушники с трансиверной схемой, позволяющей устройству передавать аудиосигнал с цифрового аудиоплеера, компьютера или беспроводной сети.

Koss утверждает, что Apple была осведомлена об этих патентах и несколько раз встречалась для обсуждения их использования, прежде чем решила не лицензировать ни одну из технологий компании. Теперь Koss требует неуказанную сумму в качестве компенсации за предполагаемые нарушения, «которая по закону не может быть меньше справедливой роялти, вместе с процентами и издержками».

В заявлении Apple, поданном в Окружной суд США Северного округа Калифорнии 8 августа, однако, утверждается, что обвинения Koss «беспочвенны». Более того, в нем говорится, что иск также нарушает письменное соглашение о конфиденциальности, которое Koss потребовала, а Apple в конечном итоге согласилась в 2017 году.

Согласно соглашению, ни Apple, ни Koss «не должны использовать или пытаться использовать любые сообщения [между сторонами] или сам факт их существования в судебном процессе или любом другом административном или судебном разбирательстве для любых целей».

Согласно условиям Соглашения о конфиденциальности, пока действовало соглашение, Apple не могла уведомлять суд об угрозах Koss подать необоснованные иски о нарушении патентов или просить суд определить права Apple и разрешить правовую неопределенность, с которой она столкнулась. Соглашение о конфиденциальности также ограничивало, как Apple могла раскрывать и использовать существование и содержание переговоров. Но соглашение также защищало Apple — Koss не разрешалось впоследствии использовать факт согласия Apple на переговоры с Koss или содержание переговоров против Apple в судебном разбирательстве.

Другими словами, заманив Apple к участию в переговорах, раскрытию информации и отказу от некоторых своих юридических возможностей, Koss не могла использовать участие Apple против нее как «козырь» для предъявления претензий в последующем судебном процессе.

Теперь Apple утверждает, что именно это и сделала Koss, подав иск, тем самым признав его недействительным. Помимо предполагаемого нарушения контракта, Apple также представила документальные доказательства, которые, по ее словам, доказывают, что она не нарушила ни один из патентов, на которые ссылалась Koss в своем первоначальном иске.

Помимо Apple, среди других компаний, на которые нацелен иск Koss, — Bose, JLab, Plantronics и Skullcandy, все они, как утверждается, нарушают патенты Koss, связанные с технологией беспроводных внутриканальных наушников, которая в настоящее время широко используется на рынке аудиопродукции.