В недавно опубликованной заявке на патент стало известно, что Apple разрабатывает защитный слой для складных дисплеев, устойчивый к растрескиванию, а также улучшающий устойчивость к царапинам и долговечность (через Patently Apple).

В заявке в Патентное ведомство и ведомство по товарным знакам США под названием «Гибридная структура покровного слоя/окна для гибких дисплеев» описывается, как изогнутые, гибкие или складные дисплейные модули могут использовать защитный твердый слой для предотвращения растрескивания. Apple стремится решить проблемы растрескивания дисплеев, которые затронули некоторые устройства Samsung.

В патенте отмечается, что «как правило, разрушение стекла инициируется наличием микротрещин». Твердый слой Apple будет заполнять уже существующие микротрещины и, следовательно, затруднять развитие серьезной трещины.

Дополнительный защитный слой будет располагаться непосредственно поверх дисплея. Он будет «разработан таким образом, чтобы обладать достаточно высокой твердостью и прочностью на растяжение, чтобы функционировать как внешний защитный слой для электронного устройства… Таким образом, твердый слой будет достаточно прочным для высокой устойчивости к проколам и царапинам».

Изображения, приложенные к патенту, включали простые иллюстрации складных устройств, как с внутренним, так и с внешним складыванием дисплеев.

Хотя складное устройство от Apple, похоже, не появится в ближайшее время, компания активно исследует и разрабатывает эту технологию. В сентябре Apple сообщила о заказе «большого количества» образцов складных дисплеев Samsung.

В 2019 году Apple укрепила стекло на iPhone 11 и ‌iPhone‌ 11 Pro, а в этом году с ‌iPhone‌ 12 и ‌iPhone‌ 12 Pro компания представила Ceramic Shield. Ceramic Shield — это упрочненное стекло, которое, по сообщениям, улучшает характеристики при падении до четырех раз.

Таким образом, патент, похоже, показывает пересечение между отдельными разработками Apple в области прочности стекла и складными дисплеями.