Федеральный судья отклонил антимонопольный иск, поданный компанией Blix Inc. против Apple, что, по-видимому, является серьезным ударом для разработчиков, обвиняющих Apple в злоупотреблениях в своем App Store (по данным Bloomberg).

BlueMail был удален из Mac App Store в июне 2019 года после того, как Apple обнаружила, что приложение нарушает несколько правил ‌App Store‌, включая «предложение обойти основные механизмы защиты данных, которые могут подвергнуть компьютеры пользователей вредоносным программам, наносящим ущерб их Mac и угрожающим их конфиденциальности». Всего через несколько дней BlueMail был восстановлен в Mac App Store.

Blix Inc., разработчик почтового приложения BlueMail, затем подал иск, обвиняя Apple в манипулировании результатами поиска в своих App Store для iOS и macOS с целью подавления сторонней конкуренции и продвижения собственных приложений Apple. Blix также утверждала, что Apple скопировала запатентованную технологию обмена сообщениями для своей функции «Вход через Apple», прежде чем удалить BlueMail из ‌App Store‌.

Судья Леонард П. Старк из Окружного суда США по округу Делавэр отклонил претензии, заключив, что Blix не предоставила прямых или косвенных доказательств монопольной власти Apple или антиконкурентного поведения в нарушение Закона Шермана.

«Утверждения о том, что Apple имеет власть ограничивать конкуренцию, не равнозначны утверждениям о том, что компания фактически ограничивала выпуск продукции конкурентов», — написал судья Старк. «Даже если бы Blix правдоподобно заявила о наличии у Apple монополии на приложения, ее неспособность заявить об антиконкурентном поведении предоставляет независимую причину для отклонения ее претензий.»

Судья Старк заявил, что претензии Blix об антиконкурентном поведении потерпели неудачу, поскольку сама компания продемонстрировала, что ‌App Store‌ не является необходимым условием для успеха BlueMail. Blix сообщила суду, что BlueMail добилась успеха на различных платформах и продавалась на рынке в течение пяти лет до появления в ‌App Store‌.

Кроме того, судья Старк отклонил претензии о нарушении патента на основании того, что они не подпадают под исключение из патентоспособности, которое позволяет патентовать абстрактные идеи, если они описывают «уникальную и изобретательскую концепцию».

Это дело может создать прецедент для аналогичных антимонопольных исков против Apple со стороны разработчиков, таких как текущее дело, возбужденное Epic Games против Apple.