Apple исследует возможность добавления Touch ID и поддисплейной камеры в Apple Watch, согласно двум недавно опубликованным патентным заявкам.

Первый патент, выданный Ведомством по патентам и товарным знакам США, был замечен изданием Patently Apple и называется «Система биометрического зондирования герметичной кнопки в электронном устройстве«.

Вкратце, в заявке объясняется, как сканер отпечатков пальцев ‌Touch ID‌ может быть интегрирован в боковую кнопку Apple Watch и какие практические цели он мог бы служить:

Процессор может использовать биометрическую идентификацию для нескольких целей; например, идентификация пользователя, разблокировка устройства и авторизация приложений.

Легко понять, почему Apple может добавить ‌Touch ID‌ в Apple Watch. В настоящее время Apple Watch используют пароль, и он не запрашивается снова, пока устройство не будет снято с запястья. Биометрическая аутентификация позволила бы Apple гарантировать пользователям Apple Watch превосходный уровень безопасности при надевании устройства или совершении транзакции Apple Pay.

Реализация очень похожа на сенсор Touch ID на кнопке питания, представленный в четвертом поколении iPad Air, что также доказывает, что технология со временем стала компактнее, и Apple продолжает проявлять к ней интерес для коммерческих приложений.

Вторая заявка, замеченная изданием AppleInsider, называется «Электронные устройства с двухступенчатыми дисплеями«. В ней описывается, как дисплей может быть составлен из слоев, содержащих камеру и вспышку, которые видны снаружи только при необходимости.

Технология двухступенчатого дисплея также подойдет для других устройств, таких как iPhone, тем самым устраняя «челку», но, что интересно, патент сосредоточен на Apple Watch.

Технология работает за счет наслоения массива пикселей для отображения изображений и внешнего слоя с массивом ячеек модуляторов света, которые могут становиться прозрачными или блокировать свет. Некоторые из этих ячеек «могут переводиться в прозрачный режим, образуя окно», чтобы позволить камере функционировать.

Когда требуется захватывать изображения, управляющая схема в электронном устройстве может временно переводить затвор в прозрачный режим, чтобы позволить свету от вспышки и/или свету, обрабатываемому камерой, проходить.

Это решение с двухступенчатым дисплеем имеет дополнительное преимущество в том, что каждый слой может реагировать по-разному. Например, один слой может быть быстродействующим для видео или анимации, а другой — более медленным для отображения статических изображений или текста. Это также может улучшить время автономной работы Apple Watch.

Хотя патенты не обязательно раскрывают непосредственные планы Apple в отношении Apple Watch, они дают интересное представление о том, что компания исследует и разрабатывает. Добавление ‌Touch ID‌ и камеры, безусловно, стало бы серьезным обновлением по сравнению с текущими моделями Apple Watch.

В интервью на прошлой неделе генеральный директор Apple Тим Кук намекнул, что в Apple Watch может появиться больше датчиков, что придает этим патентам больший вес. Отвечая на вопрос о будущем продукта, Кук сказал, что Apple все еще находится на «ранних стадиях» развития устройства, отметив, что компания тестирует «взрывные» возможности в своих лабораториях. «Подумайте о количестве датчиков в вашем автомобиле», — сказал Кук, добавив: «и, возможно, ваше тело намного важнее вашего автомобиля». Пока неизвестно, будут ли ‌Touch ID‌ и камера добавлены в Apple Watch в ближайшее время, но нетрудно представить, что Apple реализует их в какой-то момент в будущем.