Apple планирует начать производство автомобиля под брендом Apple с функцией автопилота с 2024 года, согласно новому отчету, опубликованному сегодня Reuters.
Apple работает над автомобильным проектом с 2014 года, и был момент, когда казалось, что усилия компании могут быть сведены к программному обеспечению для автономных транспортных средств, но после нескольких смен руководства и изменений в найме, работа Apple над автомобилем продвинулась, и компания теперь считает, что она способна построить автомобиль для потребителей.
Источники, пожелавшие остаться неизвестными, сообщили Reuters, что Apple разрабатывает новый дизайн аккумулятора, который имеет потенциал «радикально» снизить стоимость батарей и увеличить запас хода автомобиля.
Apple создает конструкцию «моноблока», которая увеличит объем отдельных аккумуляторных ячеек и освободит место внутри аккумуляторной сборки за счет устранения корпусов и модулей, содержащих аккумуляторные материалы. Это позволит разместить больше активного материала в меньшем корпусе.
Дизайн Apple означает, что внутри аккумулятора можно упаковать больше активного материала, что обеспечит автомобилю потенциально больший запас хода. Apple также изучает химический состав батареи под названием LFP, или литий-железо-фосфат, как сказал источник, который по своей природе менее склонен к перегреву и, следовательно, безопаснее других типов литий-ионных батарей.
Один из людей, говоривших с Reuters, описал аккумуляторную технологию Apple как «следующего уровня» и сказал, что она похожа на «первый раз, когда вы увидели iPhone».
Apple придется использовать совершенно новую цепочку поставок для производства автомобиля. Сообщается, что Apple планирует полагаться на производственного партнера для сборки автомобилей. Apple работает с внешними партнерами над компонентами автомобиля, такими как датчики LiDAR.
Apple Car может оснащаться несколькими датчиками LiDAR для сканирования на различных расстояниях, причем некоторые из них могут быть созданы с использованием разработанных Apple внутренних устройств LiDAR.
Apple вела переговоры с Magna International о производстве автомобиля, но переговоры прекратились, когда планы Apple стали неясными. Для заключения контракта Apple, возможно, придется взять на себя обязательство по высоким объемам продаж, до 100 000 автомобилей в год.
До начала производства Apple Car еще много лет, и Reuters предупреждает, что компания все еще может принять решение о сокращении масштабов проекта и уменьшении объема своих усилий до системы автономного вождения, которая будет интегрирована в автомобиль, произведенный традиционным автопроизводителем. Задержки, вызванные продолжающимся глобальным кризисом в области здравоохранения, также могут отодвинуть производство на 2025 год или позднее.
