Проблема мошеннических приложений для iOS преследует App Store от Apple уже несколько лет, но за последние две недели разработчик Коста Элефтериу в Twitter подчеркнул, что проблема остается такой же серьезной, как и всегда, по крайней мере, в некоторых категориях приложений, а также предложил пользователям iOS способ их распознать.

Взяв в качестве примера откровенные копии своего популярного приложения для клавиатуры Apple Watch FlickType, демонстрирующие, как мошенники охотятся на настоящих разработчиков приложений и эксплуатируют их труд, Элефтериу раскрыл некоторые из способов, которыми работают эти мошеннические схемы.

Всего несколько месяцев назад я опережал своих конкурентов. К тому времени, когда они поняли, насколько сложны алгоритмы автокоррекции, я уже выпускал версию своей клавиатуры с поддержкой свайпов, быстро приближаясь к скорости набора текста на iPhone. Так как же они меня обогнали?

Во-первых, они создали приложение, которое, казалось, выполняло обещание клавиатуры для часов, но было практически непригодным для использования. Затем они начали активно рекламироваться на FB и Instagram, используя мое собственное промо-видео моего собственного приложения с моим настоящим именем.

По словам Элефтериу, существует несколько клонов его приложения FlickType, но одним из наиболее явных нефункциональных подделок было «KeyWatch», которое было запущено с пустым интерфейсом и кнопкой «Разблокировать сейчас». Нажатие на кнопку предлагало пользователям подтвердить еженедельную подписку за 8 долларов на приложение, которое ничего не делает.

По словам Элефтериу, мошенничество получило распространение в App Store, манипулируя алгоритмической системой ранжирования Apple через покупку поддельных рейтингов и хвалебных пятизвездочных отзывов, которые вывели его на первое место в своей категории приложений. Оно даже рекламировало свое программное обеспечение, используя его собственное промо-видео, которое включает его настоящее имя.

С тех пор Apple удалила поддельное приложение из App Store, хотя учетная запись разработчика, ответственная за многочисленные мошеннические приложения, остается активной. Элефтериу говорит, что до удаления KeyWatch разработчики долгое время получали прибыль от мошенничества, приносившего 2 миллиона долларов в год и в значительной степени остававшегося незамеченным модераторами Apple, пока он лично не разоблачил его.

С тех пор Элефтериу занимается разоблачением большего количества мошеннических приложений в App Store, таких как так называемое приложение для наблюдения за звездами под названием «Star Gazer+», которое, по сути, использует ту же проверенную временем стратегию маскировки под настоящее приложение, которое едва функционально и обманом заставляет пользователей платить непомерную еженедельную абонентскую плату.

На момент написания статьи мошенническое приложение «Star Gazer+» по-прежнему числится в App Store со средним рейтингом 4,5 звезды и более чем 80 000 отзывов.

Разоблачения Элефтериу rampantной схемы App Store побудили многих других разработчиков и критиков поделиться своим опытом и, надеюсь, оказать давление на Apple, чтобы та усилила модерацию своих приложений и рассмотрела возможность пересмотра своего платежного интерфейса и опций, включая предложение удалить опцию еженедельной подписки вообще.

Обновление: В заявлении, предоставленном The Verge, Apple заявила, что не терпит мошеннической деятельности в App Store и что ее команда по борьбе с мошенничеством в сфере обнаружения активно работает над устранением нарушений.

Мы серьезно относимся к отзывам о мошеннической деятельности, расследуем и принимаем меры по каждому сообщению. App Store создан как безопасное и надежное место для получения приложений пользователями и отличная возможность для разработчиков добиться успеха. Мы не терпим мошеннической деятельности в App Store и имеем строгие правила в отношении приложений и разработчиков, которые пытаются обмануть систему. Только в 2020 году мы закрыли более полумиллиона аккаунтов разработчиков за мошенничество и удалили более 60 миллионов пользовательских отзывов, которые считались спамом. В рамках наших постоянных усилий по поддержанию целостности нашей платформы наша команда по борьбе с мошенничеством в сфере обнаружения активно работает над устранением такого рода нарушений и постоянно совершенствует свои процессы.