Новое юридическое дело, поданное в Трибунал по рассмотрению дел о конкуренции Великобритании, обвиняет Apple в нарушении антимонопольного законодательства из-за завышения цен на покупки в App Store для почти 20 миллионов клиентов.

Коллективный иск утверждает, что 30% комиссия Apple на продажи приложений и принудительное использование потребителями собственной системы обработки платежей генерируют «незаконно завышенный уровень прибыли», и требует от компании возместить ущерб пользователям iPhone и iPad в Великобритании за годы предполагаемого завышения цен, при этом запрашиваемая компенсация составляет до 1,5 миллиарда фунтов стерлингов.

Коллективный иск инициирован доктором Рэйчел Кент, экспертом в области цифровой экономики и преподавателем Королевского колледжа в Лондоне, которая утверждает, что поскольку App Store является единственным способом получения приложений на iPhone или iPad, он действует как монополия.

«App Store был блестящим шлюзом для целого ряда интересных и инновационных услуг, которые миллионы из нас считают полезными, в том числе и я», — сказала она. «Но через 13 лет после запуска он стал единственным шлюзом для миллионов потребителей.

«Apple ревностно охраняет доступ к миру приложений и взимает плату за вход и использование, которая совершенно неоправданна. Это поведение монополиста, и оно неприемлемо.»

В случаях с правом отказа от участия, как в данном случае, иск может быть подан от имени определенной группы, а совокупный ущерб присуждается группе без необходимости идентифицировать всех индивидуальных истцов и уточнять их убытки. Истцы в рамках дела автоматически включаются в иск, если они не предпримут специальных шагов для отказа от участия.

Исходя из этого, любой житель Великобритании, который с октября 2015 года покупал платные приложения, платные подписки или другие покупки внутри приложений на iPhone или iPad, включен в иск. Остальная часть команды, стоящей за делом, включает юридическую фирму Hausfeld and Co и Vannin Capital. Однако для дальнейшего рассмотрения коллективный иск должен быть одобрен трибуналом.

Apple в своем заявлении назвала иск «беспочвенным».

«Мы считаем этот иск беспочвенным и приветствуем возможность обсудить с судом нашу непоколебимую приверженность потребителям и многочисленные преимущества, которые App Store принес экономике инноваций Великобритании», — заявила Apple. «Комиссия, взимаемая App Store, находится в пределах стандартных для всех других цифровых торговых площадок. Фактически, 84% приложений в App Store бесплатны, и разработчики ничего не платят Apple. А для подавляющего большинства разработчиков, которые платят Apple комиссию, поскольку продают цифровые товары или услуги, им предоставляется ставка комиссии в 15%.»

Дело перекликается с аналогичными обвинениями, выдвинутыми в продолжающейся судебной тяжбе между Apple и Epic Games, в которой Epic утверждает, что App Store и связанные с ним ставки комиссий для разработчиков являются антиконкурентными и монополистическими.

В апреле Европейская комиссия также обвинила Apple в злоупотреблении своим доминирующим положением на рынке потокового вещания музыки в отношении правил App Store о платежах внутри приложений. Обвинения последовали за жалобой конкурента, стримингового сервиса Spotify.