В ответ на предложенный Европейской комиссией Закон о цифровых рынках, который может обязать загружать приложения на iPhone в Европе из сторонних источников, Apple опубликовала подробный документ, освещающий риски безопасности и конфиденциальности, связанные с такой возможностью. Загрузка приложений из сторонних источников (sideloading) означает установку приложений вне App Store, например, с веб-сайта или из стороннего магазина приложений.

В документе Apple под названием «Создание доверенной экосистемы для миллионов приложений» говорится, что «мобильное вредоносное ПО и связанные с ним угрозы безопасности и конфиденциальности становятся все более распространенными и преимущественно присутствуют на платформах, допускающих загрузку из сторонних источников». Например, Apple ссылается на отчеты Nokia о состоянии угроз за 2019 и 2020 годы, в которых говорится, что на устройствах Android «от 15 до 47 раз больше заражений вредоносным программным обеспечением» по сравнению с iPhone.

Смартфоны на базе Android являются наиболее частыми мишенями для мобильных вредоносных программ и в последнее время имеют в 15-47 раз больше заражений вредоносным ПО, чем iPhone. Исследование показало, что 98 процентов мобильных вредоносных программ нацелены на устройства Android. Это тесно связано с загрузкой из сторонних источников: например, в 2018 году устройства Android, на которые устанавливались приложения вне Google Play, официального магазина приложений Android, имели в восемь раз более высокую вероятность подвергнуться воздействию потенциально вредоносных приложений, чем те, которые этого не делали.

С другой стороны, Apple утверждает, что вредоносное ПО на iOS встречается редко, и большинство атак на платформу являются «узконаправленными атаками, часто осуществляемыми государственными структурами». Apple добавила, что «эксперты в целом согласны с тем, что iOS безопаснее по сравнению с Android, отчасти потому, что Apple не поддерживает загрузку приложений из сторонних источников».

Apple заявила, что если бы ее заставили разрешить загрузку из сторонних источников, пользователи столкнулись бы с большим количеством вредоносных приложений и имели бы меньший контроль над приложениями после их загрузки на свои устройства. Apple также добавила, что некоторые предложенные законодательные акты о загрузке из сторонних источников также потребуют снятия защиты от доступа третьих сторон к проприетарным аппаратным элементам и закрытым функциям операционной системы, что приведет к рискам безопасности и конфиденциальности для пользователей.

Apple также заявила, что даже пользователи, которые не хотят загружать приложения из сторонних источников и предпочитают загружать приложения только из App Store, пострадают, если такая возможность будет обязательной, поскольку у некоторых пользователей может не быть другого выбора, кроме как загрузить необходимое для работы, учебы или других важных причин приложение из стороннего источника. Кроме того, Apple утверждает, что злоумышленники могут обманом заставить пользователей загружать приложения из сторонних источников, имитируя внешний вид App Store или рекламируя бесплатные или эксклюзивные функции.

Apple уже затрагивала многие из этих аргументов в аналогичном документе, опубликованном в июне. Генеральный директор Apple Тим Кук ранее заявлял, что загрузка приложений из сторонних источников «уничтожит безопасность iPhone» и «многие инициативы по конфиденциальности, которые мы внедрили в App Store».

Документ Apple также приводит примеры распространенных вредоносных программ, затрагивающих мобильные платформы, такие как Android, и представляет дополнительные аргументы против загрузки из сторонних источников.

Apple столкнулась с растущим вниманием к своему App Store, который остается единственным местом для установки приложений на iPhone и iPad, за исключением устройств с джейлбрейком. Создатель Fortnite Epic Games подал иск против Apple в прошлом году за антиконкурентное поведение, но не смог добиться того, чтобы суд обязал Apple разрешить сторонние магазины приложений на iOS.