С тех пор как Apple удалила разъем для наушников из iPhone 7 в 2016 году, ходят слухи, что Apple в конечном итоге стремится избавиться от разъема Lightning ради полностью безпортового дизайна. Действительно, аналитики изначально предсказывали, что самый дорогой ‌‌iPhone‌‌ 13 предложит «полностью беспроводной опыт.» Конечно, этого не произошло, но безпортовый iPhone 14 в 2022 году выглядит столь же маловероятным по следующим причинам.

Долгосрочная цель Apple — разработать ‌‌iPhone‌‌ без внешних портов или кнопок для создания чистого, оптимизированного устройства, но значительные препятствия все еще остаются, если компания намерена обеспечить полностью беспроводную зарядку и передачу данных. Что касается данных, Apple придется выйти за пределы Bluetooth из-за его ограничений по пропускной способности и полагаться на более быстрый беспроводной протокол, который позволит передавать данные с iPhone со скоростью, равной или превышающей скорость Lightning, иначе потеря порта будет расценена как шаг назад.

На самом деле, Apple уже разработала такой протокол. MacRumors недавно обнаружили, что модели Apple Watch Series 7 оснащены модулем, обеспечивающим беспроводную передачу данных на частоте 60,5 ГГц при размещении на запатентованной магнитной док-станции с соответствующим модулем 60,5 ГГц. Apple, вероятно, не рекламирует эту возможность, поскольку она предназначена только для внутреннего использования. Например, сотрудники Apple Store могут использовать док-станцию для беспроводного восстановления Apple Watch. Неясно, насколько быстра передача данных по беспроводной сети, но, насколько нам известно, возможна скорость до 480 Мбит/с, как у USB 2.0. Другими словами, скорость Lightning.

Однако не только передача данных должна осуществляться по беспроводной сети. Без разъема Lightning вы не сможете напрямую подключить свой iPhone к компьютеру для сброса неотзывчивого iPhone в режиме восстановления. Если только Apple не придумает альтернативное решение для дома — вторую итерацию MagSafe с возможностью высокоскоростной передачи данных, возможно — iPhone придется каждый раз возвращать в Apple Store, когда сбой обновления по воздуху или полное восстановление устройства приведет к поломке устройства, что означает больше раздражения и неудобств для конечных пользователей.

Для аргументации, предположим, что Apple представила «MagSafe 2.0» вместе с безпортовым iPhone 14 и решила эти проблемы с данными/восстановлением. Существующее зарядное устройство MagSafe обеспечивает пиковую мощность до 15 Вт (или 12 Вт на iPhone 12 mini и iPhone 13 mini) и заряжает совместимый ‌iPhone‌ менее чем в два раза медленнее, чем проводное USB-C зарядное устройство мощностью 20 Вт, поэтому любая новая версия MagSafe должна была бы значительно увеличить мощность, чтобы приблизиться к существующим скоростям кабеля.

Признаем, Apple, вероятно, могла бы справиться с этой задачей (предполагая, что она избавилась от своих проблем с AirPower). Достаточно взглянуть на конкурентов, чтобы понять, что уже возможно. Google Pixel 6 и 6 Pro поддерживают беспроводную зарядку мощностью до 21 Вт и 23 Вт соответственно, в то время как OnePlus 9 Pro может похвастаться беспроводной зарядкой мощностью 50 Вт благодаря своему зарядному устройству Warp нового поколения, которое способно зарядить разряженный телефон до полной мощности за 43 минуты. Это быстрее, чем iPhone, подключенный напрямую к 20-ваттному зарядному устройству. Xiaomi является еще одним лидером в этой области: аккумулятор емкостью 5000 мАч в телефоне Mi 11 Ultra можно зарядить от 0% до 100% менее чем за 30 минут по беспроводной сети.

Тем не менее, несмотря на эти достижения в скорости беспроводной зарядки, часто упускаемая из виду проблема — ее общая низкая энергоэффективность. В 2020 году Эрик Рейвенскрофт из Debugger обнаружил, что беспроводная зарядка потребляет примерно на 47% больше энергии, чем проводная зарядка, для одинакового количества энергии. Если только Apple не удивит нас новой версией MagSafe, отличающейся беспрецедентной энергоэффективностью, отказ от разъема Lightning, несомненно, будет противоречить ее широко разрекламированной экологической политике.

И это не единственная экологическая проблема, которую Apple создаст для себя, став безпортовой. Выступая в 2020 году против обсуждений в ЕС о введении универсального порта для всех мобильных устройств, Apple заявила, что удаление разъема Lightning из ‌iPhone‌ «создаст беспрецедентное количество электронных отходов.» Нетрудно понять, как этот аргумент может быть обращен против Apple, если бы она выпустила безпортовый ‌iPhone‌ в 2022 году. Это сделало бы миллионы существующих кабелей Lightning, зарядных док-станций и других адаптеров устаревшими в одночасье и готовыми к утилизации.

Конечно, Apple могла бы удовлетворить Европейскую комиссию, приняв USB-C, но это было бы просто заменой одного разъема другим, на более долгий срок обязывая компанию к другому кабельному стандарту. Фактически, это отодвинуло бы видение безпортового iPhone еще дальше в долгосрочную перспективу. Действительно, аналитик Мин-Чи Куо предсказывает, что Apple сохранит разъем Lightning в iPhone на «обозримое будущее» и не намерена переходить на USB-C, который имеет более низкие характеристики водонепроницаемости, чем Lightning. Как правильно отмечает Куо, такой шаг также был бы губителен для прибыльного бизнеса Apple MFi, поэтому он считает, что Apple скорее перейдет непосредственно к безпортовой модели, а не сначала к USB-C.

Учитывая эти взаимосвязанные препятствия, несмотря на некоторые слухи об iPhone 14, мы ожидаем, что следующее поколение ‌смартфонов‌ Apple продолжит использовать разъемы Lightning с возможностью ‌MagSafe‌, пока не появится более жизнеспособное решение для беспроводной зарядки, которое позволит создать безпортовый дизайн ‌iPhone‌ без сопутствующих недостатков. Так когда же это может произойти? Честно говоря, трудно сказать.

Еще в 2016 году ходили слухи, что Apple сотрудничает с Energous для предоставления решения «настоящей беспроводной зарядки», но пока ничего не произошло. По-прежнему считается, что Apple исследует новые технологии беспроводной зарядки, и с появлением ‌MagSafe‌ компания, очевидно, по-прежнему заинтересована в поиске новых способов питания устройств без кабелей. Как долго нам придется ждать решения, которое обеспечит питание безпортового iPhone, неизвестно.