Оригинальный HomePod от Apple стал доступен покупателям пять лет назад сегодня. За прошедшие годы умная колонка столкнулась с рядом трудностей, включая задержку запуска, плохие отзывы о Siri, сообщения о невысоких продажах и даже временное прекращение производства.
Apple впервые анонсировала HomePod на WWDC 2017 и планировала выпустить колонку в декабре того же года. Однако HomePod в итоге был задержан и вышел 9 февраля 2018 года, но только в США, Великобритании и Австралии. Доступность расширилась на другие страны позднее в том же году, но развертывание было медленным.
«HomePod — это волшебный новый музыкальный опыт от Apple», — сказал тогдашний глава отдела маркетинга Apple Фил Шиллер в пресс-релизе февраля 2018 года, посвященном запуску. «Он сочетает передовые аудио технологии, такие как направленные твитеры, высококачественный вуфер и автоматическое пространственное распознавание, с полным каталогом Apple Music и новейшим интеллектом Siri, в простом и красивом дизайне, которым очень приятно пользоваться.»
Оригинальный HomePod получил восторженные отзывы за качество звука, но мнения о Siri были гораздо менее благоприятными, поскольку голосовой помощник Apple в то время имел ряд недостатков. На HomePod Siri не могла устанавливать несколько таймеров, не поддерживала несколько пользователей, не могла напрямую совершать и принимать телефонные звонки, не могла отвечать на столько же вопросов, сколько Amazon Alexa или Google Assistant, и имела другие ограничения. Apple добавила многие из этих функций в HomePod с обновлениями программного обеспечения в последующие месяцы и годы.
В то время как набор функций HomePod постепенно улучшался, многочисленные отчеты указывали на невысокие продажи и ограниченную долю рынка. Apple предприняла очень редкое снижение цены с 349 до 299 долларов в апреле 2019 года, пытаясь стимулировать продажи, но устройство так и не стало хитом, и Apple в конечном итоге прекратила его производство в марте 2021 года, чтобы сосредоточить внимание на меньшем HomePod mini, который был выпущен четырьмя месяцами ранее.
«HomePod mini пользуется большим спросом с момента его дебюта прошлой осенью, предлагая клиентам потрясающий звук, интеллектуального помощника и управление умным домом всего за 99 долларов», — объяснили тогда в Apple. «Мы сосредоточим наши усилия на HomePod mini.»
После прекращения производства HomePod появился нишевый рынок для этой колонки, что привело к высоким ценам на перепродажу устройства на eBay.
В прошлом месяце Apple изменила курс, представив HomePod второго поколения с практически идентичным дизайном, что и у оригинала. Новый HomePod имеет увеличенную сенсорную поверхность с подсветкой, пять твитеров вместо семи, четыре микрофона вместо шести, чип S7 вместо чипа A8, чип U1 для передачи музыки с iPhone и новый датчик температуры и влажности. Колонка была выпущена на прошлой неделе и по-прежнему стоит 299 долларов.
Apple заявила, что «слышала больше интереса, чем когда-либо, к акустике более крупного и насыщенного звука», что привело к возвращению HomePod. Многие рецензенты заявили, что новый HomePod звучит практически так же, как и оригинал, а Siri за эти годы улучшилась, но еще предстоит увидеть, будет ли колонка более успешной, чем ее предшественник.
